Toegegeven, Manchester United heeft slechts één van de laatste negentien wedstrijden in alle competities verloren. Vandaag (zaterdag) ging Van Gaal met Manchester United op bezoek bij Swansea City, de tegenstander uit de eerste wedstrijd van dit seizoen. Hoewel er op Old Trafford met 2-1 werd gewonnen, schrok Van Gaal destijds van het spel van zijn team. Nadien werden dan ook niet voor niets vele punten verloren.
Maar nu is alles anders. In de Daily Mail toonde de Nederlandse coach zich hoopvol. "In het begin van het seizoen kampte ik met veel blessures en moesten de spelers wennen aan mijn manier van trainen. Nu heb ik alleen Michael Carrick nog geblesseerd en is de selectie gewend aan mijn trainingsmethodes. Dat is een groot verschil met eerder in het seizoen."
Het gevolg is dat er naar eigen zeggen een onoverwinnelijk elftal staat. "Op dit moment geloof ik dat iedere speler bekend is met de filosofie van mij en mijn staf. Dat zie je terug in de ongelooflijke teamspirit en het vertrouwen waarmee wordt gevoetbald." Met de kritiek dat zijn elftal saai speelt geeft hij aan weinig te kunnen…
In het ternauwernood gewonnen FA Cup-treffen van Preston North End (1-3) eerder deze week ontbrak Robin van Persie nog vanwege een blessure, maar voor de wedstrijd tegen Swansea is hij weet fit. In The Sun liet zijn coach in het midden of de Oranje-international zijn plek in de aanval weer terugkrijgt. "Is Robin van Persie fit? Ja, maar ik weet niet of ik hem selecteer. Ik zei in het begin dat jullie mijn verdediging bekritiseren maar nee, het is niet de verdediging. Het is het team", aldus Van Gaal. "De verdediging begint bij de aanvallers en de aanval begint bij de verdedigers."
Back to reality
Een seizoen begint op de eerste speeldag, een zwaar trainingskamp in de Verenigde Staten of niet. United staat twaalf punten achter op Chelsea en vijf op stadsgenoot Manchester City. Bovendien volgen Southampton, Arsenal, Tottenham en Liverpool de ploeg van Van Gaal op de voet. Chelsea liet vanmiddag dure punten liggen in de thuiswedstrijd de voorlaatste club uit de Premier League, Burnley (1-1).
Zou Van Gaal dan toch gelijk krijgen? Swansea City - Manchester United, eindstand: 2-1. Doordat Arsenal op bezoek bij Crystal Palace won (1-2) passeert het de ploeg Van Gaal en indien Southampton morgen van Liverpool wint, valt Manchester United na dit weekeinde zelfs uit de top vier van de Premier League.
Ouch...
