De 34-jarige middenvelder vertrekt aan het einde van het seizoen bij de club die hij sinds 1987 trouw is gebleven. In 1998 kwam het tot een debuut in de hoofdmacht en sindsdien volgde voor de Engelsman een glorieuze carrière. Tal van prijzen sleepte Gerrard in de wacht, al zal het waarschijnlijk niet meer tot een Premier League-titel komen. Liverpool kroonde zich in zowel 2002, 2009 als 2014 tot runner-up van de Engelse competitie, maar de echte nationale hoofdprijs bleef altijd uit. Hoe zuur dan ook.
Kwartfinalist
Ook dit seizoen zal het waarschijnlijk niet tot een Engelse landstitel komen. De achterstand op koploper Chelsea bedraagt zeventien punten en bovendien staan er ook nog vijf andere clubs hoger genoteerd dan The Reds. Toch lonkt voor Gerrard nog altijd een prachtafscheid, op Wembley. Dankzij een 1-2 zege op Crystal Palace is Liverpool één van de laatste acht deelnemers aan het FA Cup-toernooi, een prijs die Gerrard al twee keer eerder won. Dat was in 2001 en 2006.
Terugblik:
FA Cup-finale 2000-2001: De 131ste editie van de FA Cup werd op 12 mei 2001 gehouden in het Millennium Stadium. Arsenal vormde de sparringpartner van Liverpool. Het was voor het eerst dat de FA Cup-finale plaatsvond in het Millennium Stadium. Dit omdat Wembley op dat moment een renovatie onderging. Liverpool won met 2-1 en Michael Owen werd verkozen tot man van de wedstrijd. Liverpool versloeg Rotherham United, Leeds United, Manchester City, Tranmere Rovers en Wycombe Wanderers om de finale te bereiken. Daarin won Liverpool voor de zesde keer de FA Cup.
Gerrard kwam bij Liverpool negentig minuten in actie. Sander Westerveld stond onder de lat bij die ploeg, terwijl namens Arsenal Dennis Bergkamp in de negentigste minuut als invaller binnen de lijnen kwam. Owen maakte beide doelpunten en Fredrik Ljungberg scoorde tussentijds tegen.
FA Cup-finale 2005-2006: De 136ste editie van de FA Cup werd op 13 mei 2006 gehouden in het Millennium Stadium. Ditmaal was West Ham United de opponent. De uitslag was bijzonder. Door een eigen doelpunt van Jamie Carragher kwamen The Hammers aan de leiding en Dean Ashton maakte er daarna zelfs 0-2 van. Djibril Cissé noteerde de aansluitingstreffer, waarna Gerrard er 2-2 van maakte. Liverpool leek echter alsnog op een verlies af te stevenen toen West Ham United er via Paul Konchesky 2-3 van maakte. Gerrard liet Liverpool echter ontsnappen in de blessuretijd met de 3-3.
Strafschoppen volgden en daarin trok Liverpool aan het langste eind. Weliswaar miste Sami Hyypiä zijn penalty voor Liverpool, maar namens West Ham United hadden drie spelers hun vizier niet op scherp staan: Bobby Zamora, Konchesky en Anton Ferdinand. Jan Kromkamp nam geen strafschop.
Terug naar nu:
In de derde ronde loodste Gerrard zijn ploeg in zijn eentje naar de laatste 32 clubs met twee goals tegen AFC Wimbledon (2-1). Vandaag ontbrak de captain vanwege een hamstringblessure. Als één van de drie traditioneel grote clubs maakt Liverpool nog altijd kans op het winnen van de FA Cup. Het Manchester United van manager Louis van Gaal en Arsenal nemen het de komende dagen in de vijfde ronde van de Engelse beker op tegen respectievelijk Preston North End en Middlesbrough. Chelsea, Manchester City en Southampton werden in de vorige ronde uitgeschakeld door underdogs.
