Hoe kan het eigenlijk dat Scunthorpe United Millwall te slim af was in de strijd om de handtekening van de Nederlander? Op die vraag geeft Van Veen antwoord in het AD. "Milwall wilde meer betalen aan FC Oss en ik zou er ook meer kunnen verdienen, maar ik wil groeien en dat kan het beste in de League One. In het Championship kan ik vallen als een baksteen", aldus Van Veen, die snel een basisplek wil veroveren. "Ik moet hier dé spits worden. Tenminste, ik ga ervan uit dat ik ben gehaald om te spelen. Ik kostte een behoorlijk bedrag en heb een contract van 3,5 jaar getekend."
In de profvoetballerij zijn tal van voorbeelden te bedenken van spelers die voor het grote geld kozen, daar waar zij er vermoedelijk achteraf beter aan hadden gedaan om de geleidelijke weg naar de top te bewandelen. Royston Drenthe weet er alles van. Op het eerste oog lijkt het dan ook een verstandige keuze van Van Veen om doelbewust te kiezen voor een transfer naar de League One. Al heeft de bankrekening van Drenthe na zijn avontuur bij Real Madrid weinig meer te klagen.
Dat de munt ook een keerzijde heeft, bewijst David Moyes. De 51-jarige manager van Real Sociedad onthult tegenover FourFourTwo dat hij in het verleden als speler naar Arsenal had kunnen vertrekken. Op huurbasis, dat wel. Celtic was destijds de werkgever van de ex-manager van Manchester United, maar in plaats van een transfer naar Arsenal koos Moyes voor Cambridge. Dit omdat hij de overtuiging had op een lager niveau zich sneller te kunnen ontwikkelen als verdediger.
"Wanneer ik dit verhaal aan mensen vertel, dan beginnen ze altijd te lachen", vertelt de 51-jarige Schot. "Cambridge speelde toen op het niveau wat nu het Championship is. Arsenal-manager Terry Neill belde naar mijn huis in Glasgow en vertelde me dat ze me wilden vastleggen. Een week later kreeg ik te horen dat ze uit voorzorg toch liever voor een huurperiode kozen. Ik wilde Celtic niet op huurbasis verlaten, daarom ging ik niet op het aanbod in. Uiteindelijk kochten ze Tommy Caton. Ik ben naar Cambridge gegaan en heb elke week gespeeld. Dat was niet het geval bij Celtic."
Moyes wist zich echter nimmer onder de wereldvedettes te scharen. Via Bristol City, Shrewsbury Town, Dunfermline Athletic, Hamilton Academical en Preston North End leerde hij de kneepjes van het trainersvak bij de laatstgenoemde club. Geen al te hoogstaande voetballoopbaan laten we maar zeggen, terwijl Drenthe later aan zijn kleinkinderen kan vertellen dat hij met spelers als Guti, Gonzalo Higuaín, Arjen Robben, Robinho, Wesley Sneijder en Ruud van Nistelrooij op het veld heeft gestaan.
Vooralsnog lijkt Van Veen te hebben gekozen voor een juiste transfer. De aanvaller, die nog geen jaar geleden in de Topklasse acteerde, waant zich in een voetbalafdeling vol zwaargewichten. "Ik zag meteen een groot verschil tussen hen en mijn oud-ploeggenoten bij FC Oss. Ze hebben al gezegd dat ik aan de gewichten moet. Zolang dat niet ten koste gaat van mijn wendbaarheid, vind ik het leuk."
"Veel ploeggenoten hebben in de jeugd gespeeld bij clubs als Chelsea, Manchester City en Manchester United. Het is moeilijker dan in de Jupiler League, hoor", besluit Van Veen, die in de eerste seizoenshelft goed was voor twintig doelpunten. Vandaag kwam Van Veen een kwartier in actie namens Scunthorpe United. Oldham Athletic won met 0-1 door een doelpunt van Carl Winchester na 83 minuten. Invaller Van Veen stond toen acht minuten op het veld.
