Real Madrid kan de voorsprong in Vicente Calderón uitbouwen tot een haast onoverbrugbare tien punten. Dan tekent zich, uitzonderingen daargelaten, een bekend scenario af: Real Madrid en FC Barcelona vechten samen uit wie de kampioen van Spanje wordt. De Catalanen staan op dit moment vier punten van de koppositie af.
Twee seizoenen geleden begon Atlético nadrukkelijk op de deur te kloppen. Na een veelbelovend begin moesten de rood-witten echter afhaken in de kampioensstrijd. Vorig jaar was de titel wél een prooi voor Atlético. Titelprolongatie is echter verder weg dan ooit als Atlético later vandaag tegen een nederlaag aanloopt.
Personele problemen
Atlético Madrid kent weinig problemen in aanloop naar de derby. Niet alleen hield het in de vorige zes derby's Real Madrid van een overwinning af, ook enkele belangrijke krachten maken weer hun opwachting. Zo keert aanvoerder Gabi terug van een schorsing en zijn Cristian Ansaldi en Arda Turan rijp voor hun rentree.
Cristiano Ronaldo trekt na twee duels schorsing weer het maagdelijk wit aan. De man van 28 competitiedoelpunten liet in de wedstrijd tegen Córdoba zijn frustraties de vrije loop en miste de duels met Real Sociedad (4-1) en Sevilla (2-1).
Tot zover het goede nieuws, want Luka Modric, James Rodriguez en het verdedigingsduo Pepe en Sergio Ramos missen het onderonsje. De beste verdedigers ter wereld, aldus trainer Carlo Ancelotti. Nacho en Raphaël Varane nemen de vrijgekomen plekken in, terwijl de herstelde Fabio Coentrao de geschorste Marcelo op links vervangt.
Jubileumduel
Er valt vanavond sowieso iets te vieren voor Real Madrid. Het duel met de stadsgenoot betekent de vierduizendste officiële wedstrijd van De Koninklijke. Aan wedstrijd 1000, 2000 en 3000 houdt Real Madrid weinig goede herinneringen over. Van respectievelijk Real Sociedad (1955), Cadiz (1977) en FC Barcelona (1997) werd niet gewonnen.
