Huntelaar kreeg vorige week zaterdag in het competitieduel met Hannover 96 (1-0 overwinning) een rode kaart voor een zware overtreding op Schmiedebach. Voormalig Schalke 04-verdediger Van Hoogdalem (42) bekeek de wedstrijd thuis vanaf de bank en vraagt zich nog steeds af wat er aan de hand was met Huntelaar.
Afwezigheid
"Klaas-Jan is namelijk helemaal geen gemene speler. Deze tackle past ook niet bij hem en zijn karakter", zegt Van Hoogdalem tegen ELF Voetbal. "Ik weet niet wat er door zijn hoofd schoot op dat moment. Wellicht dat er wat in de winterstop is gebeurd. Er zat namelijk een hoop frustratie in, zeker als je de beelden nog eens terug ziet."
Van Hoogdalem speelde tussen 1997 en 2006 bijna tweehonderd wedstrijden voor Schalke 04, de huidige nummer zes van de Bundesliga. "Ik denk zeker dat ze Huntelaar gaan missen in de komende duels. Hij is heel belangrijk voor de ploeg. Niet alleen met zijn doelpunten, maar ook in het systeem dat Schalke speelt onder Roberto Di Matteo. Eric Choupo-Moting kan het niet alleen. Hij functioneert veel beter met Klaas-Jan naast hem."
Lachspieren
"Schalke staat op dit moment op de plek waar ze horen. Het gelijkspel bij Bayern München (1-1) verraste mij dan ook wel. Bayern was lang onaantastbaar, maar toen ik die wedstrijd bekeek, vond ik dat Schalke nog recht had op meer. Die nieuwe verdediger, Nastasic beviel mij goed. Als Schalke uiteindelijk in de top vier eindigt, hebben ze het goed gedaan", aldus de oud-verdediger uit Gorinchem.
Dat aartsrivaal Borussia Dortmund de laatste plaats bezet in de Bundesliga werkt op de lachspieren bij Van Hoogdalem. "Niet alleen bij mij hoor, haha. De mensen bij Schalke 04 kunnen er ook om lachen. Na iedere nederlaag van Dortmund, en dat zijn er dit seizoen al best veel haha, sturen supporters vaak, via social media, een bedankje naar de club die Dortmund verslaat."
Uitgekiend
Van Hoogdalem gaat nog geregeld naar thuiswedstrijden van Schalke 04. "Vanavond ben ik er alleen niet bij tegen Mönchengladbach. Ik kijk thuis op de bank op twee tv's naar Schalke en Roda JC. Mooie combinatie. Ik ga binnenkort naar de Champions League-wedstrijden tegen Real Madrid, thuis en uit. Ik hoop dat ze de schade dit keer beperkt kunnen houden. Klaas-Jan is er dan ook bij. Ik geloof dat hij in de competitie weer mee kan doen tegen Dortmund. Dat is mooi uitgekiend, he."
