In aanloop naar Real Madrid - FC Barcelona barstte het van de statistieken. Zo betrof de El Clásico van vandaag de eerste en enige wedstrijd tot dusver waarin een marktwaarde van meer dan één miljard euro werd vertegenwoordigd. Dit bedrag werd mede mogelijk gemaakt door het debuut van Suárez, wiens schorsing na de veelbesproken beet op het WK 2014 eindelijk voorbij is.
In een kolkend Estadio Santiago Bernabéu werd de toon direct gezet door FC Barcelona. Een splijtende pass van Suárez kwam terecht bij Neymar, die Pepe uitspeelde en de bal geplaatst in het doel schoot: 0-1. Cristiano Ronaldo kreeg vanuit een vrije trap meteen de kans om Real Madrid weer naast FC Barcelona te zetten, maar de wereldvedette schoot de bal in de muur. Vlak daarna brak Marcelo door op links. Zijn strakke voorzet toucheerde het been van Gerard Piqué, waardoor Karim Benzema er net niet bij kon. Real Madrid bleef desondanks aanzetten en zou in de tiende minuut de lat treffen. Op aangeven van Ronaldo raakte Benzema tot tweemaal toe het houtwerk.
Na een droge schuiver van Toni Kroos in de handen van Claudio Bravo was het Lionel Messi die gevaar stichtte. De 27-jarige Argentijn was op jacht naar zijn 251ste doelpunt in Spanje, wat een evenaring van het record van Talmo Zarra zou betekenen. Of toch niet? Volgens een Spaanse topstatisticus, die werkzaam is bij AS, maakte Zarra er tussen 1940 en 1955 namelijk 253. Ondanks dat blijft de Spaanse competitie uitgaan van 251 doelpunten en was het voor Messi zaak om nog één doelpunt te maken. Halverwege de eerste helft had de dribbelaar moeten scoren uit een voorzet van Suárez.
Na ruim een half uur kwam Real Madrid op gelijke hoogte. Marcelo brak door op links en gaf de bal strak voor. Piqué gleed uit, waardoor de bal tegen zijn arm kwam: strafschop. Ronaldo stuurde Bravo vervolgens de verkeerde hoek in: 1-1. Barça slikte zo haar eerste tegendoelpunt van het seizoen. Op slag van rust kopte Piqué een gevaarlijke hoekschop van Xavi op het doel van Iker Casillas, maar zijn inzet smoorde in een woud van spelers. De laatste kans die de ruim vijfhonderd miljoen El Clásico-kijkers in de eerste helft zagen, was de kans van James Rodríguez. De 23-jarige Colombiaan schrok van de kans die hij kreeg uit de voorzet van Marcelo, toen Piqué onder de bal door ging.
Vlak na de rust schoot Messi een vrije trap vol in het gezicht van Rodríguez. Pepe nam wraak door drie minuten later de 2-1 te maken na een enorme dekkingsfout van FC Barcelona. Real Madrid schoot in de tweede helft sterk uit de startblokken en stond dan ook verdiend op voorsprong. Nadat in het eerste kwartier na rust nog afstandsschoten van Rodríguez en Jeremy Mathieu te zien waren, nam Real Madrid in de zestigste minuut een voorschot op de zege. Isco ontfutselde Andrés Iniesta de bal, waarna het speeltuig na een flitsende aanval over vier schijven bij Benzema belandde: 3-1.
In de 68ste minuut was het moment daar voor Luis Enrique om Suárez naar de kant te halen. Na een sterke start zakte de Uruguayaanse oud-Eredivisionist in de tweede helft mee met het niveau van Barça. Real Madrid was een klasse beter en het zag er niet naar uit dat dat nog zou veranderen. Op een gegeven moment klonk het een minuut lang 'Olé olé' vanaf de tribunes. FC Barcelona werd vernederd in de thuishaven van de aartsrivaal. Messi mocht in de slotfase nog wel aanleggen voor een vrije trap, maar zijn inzet belandde ruim naast het doel. Niets lukte vandaag bij FC Barcelona.
