De 60-jarige manager van Manchester City sprak afgelopen zondag zijn mond voorbij. "Ik ben heel blij met de nieuwe spelers. Fernando, Eliaquim Mangala en Bacary Sagna maken het team een stuk sterker", vertelde de Chileen in aanloop naar het verloren duel met Arsenal in de strijd om de Community Shield (3-0) tegenover BT Sport. De 23-jarige centrumverdediger annex linksback Mangala staat echter niet onder contract bij Manchester City, maar bij het Portugese FC Porto.
Naar verluidt betalen The Citizens 38 miljoen euro voor de Fransman, die deze zomer in actie kwam op de mondiale eindronde in Brazilië. FC Porto heeft de opvolger van Mangala al in huis. Oranje-international Bruno Martins Indi kwam deze zomer voor acht miljoen euro over van Feyenoord.
UPDATE: Pellegrini blijkt zich inderdaad te hebben versproken. Manchester City heeft inmiddels de komst van Mangala bevestigd en betaalt FC Porto veertig miljoen euro. FC Porto haalde met Martins Indi reeds een vervanger in huis voor de 23-jarige centrumverdediger annex linksback.
"Manchester City is een topclub in Europa. Voor mij is het belangrijk dat ik na FC Porto een nieuwe stap zet in mijn ontwikkeling", zegt Mangala, die in Engeland met rugnummer twintig komt te spelen. "Ik wil prijzen winnen en ik denk dat dat hier kan. Voor mij is de Premier League de beste competitie ter wereld. Het is altijd leuk om naar te kijken. Ik kan niet wachten om te gaan spelen!"
Pellegrini is content met zijn nieuwste aanwinst. "Het is mooi dat onze selectie nog voor het seizoen verrijkt is met een speler van zijn kaliber. Hij is al een zeer goede speler, maar hij heeft de mentale, fysieke, technische en tactische eigenschappen om één van de beste verdedigers van Europa te worden. Hij zal zich een uitstekende aankoop tonen."
