Twee maanden geleden wilde Messi vertrekken, aldus TV3. Een week voordat Vilanova aan kanker stierf, ging Messi op bezoek bij zijn oude trainer. Barcelona had toen net de Copa del Rey-finale van Real Madrid verloren. Messi lichtte Vilanova in over zijn vertrekwens.
In een betoog van twee uur wist Vilanova zijn voormalige pupil met vereende krachten toch te behouden voor Barcelona. Een dag later scoorde Messi een belangrijk doelpunt. Nadat president Josep Maria Bartomeu Vilanova had bedankt, stierf laatstgenoemde een dag later.
Recent werden de onderhandelingen over een nieuw contract afgerond, waardoor Messi nog jaren in het rood-blauw te bewonderen is.