Eerder dit seizoen kreeg Manchester City twee keer de deksel op de neus van Chelsea, daar waar vorig seizoen tot driemaal werd gewonnen van The Blues. Fernando Torres besliste het treffen op Stamford Bridge (2-1), terwijl Branislav Ivanovic dat deed in het Etihad Stadium (0-1). In de vijfde ronde van de FA Cup hoopt Pellegrini zich nu te revancheren. De speelstijl van de virtuele koploper van de Premier League zal niet aangepast worden tegen de huidige lijstaanvoerder.
"Het gaat een soortgelijke wedstrijd worden aangezien we onze speelwijze niet aanpassen, ongeacht onze tegenstander. We hebben wel geleerd dat we minder kwetsbaar moeten staan bij balverlies. Maar als we goed spelen, dan is er geen reden om aan te nemen dat we niet kunnen winnen", laat de 60-jarige Chileen weten. "We kennen de speelwijze van Chelsea, want zij spelen altijd op dezelfde manier. Maar dat mag geen reden zijn om niet te winnen. Chelsea heeft in tegenstelling tot ons goed gespeeld in de voorgaande wedstrijd. Wij lieten zeker drie goede kansen onbenut en bovendien stonden zij goed te verdedigen. Voor ons blijft de manier van spelen intact."
Engeland geniet momenteel van één van de spannendste ontknopingen uit de Premier League-geschiedenis, ziet ook Pellegrini. "Je praat dit seizoen telkens over Arsenal, Chelsea en Manchester City. Maar deze Premier League staat echt dicht bij elkaar, met nog meer kandidaten. Liverpool doet mee, Tottenham Hotspur eveneens en Everton niet te vergeten."
Chelsea en Manchester City ontmoeten elkaar voor de tiende keer in bekerverband, waarvan voor de vijfde keer in de FA Cup. De naderende ontmoeting tussen de Engelse grootmachten betreft het 150e onderonsje. Chelsea trok 63 keer aan het langste eind, terwijl Manchester City dat 49 maal deed.
Overigens houdt Chelsea er een uitstekende uitreeks op na in de FA Cup. De Londenaren verloren 2.170 dagen geleden voor het laatst een uitwedstrijd in het Engelse bekertoernooi. Chelsea is al twaalf wedstrijden op rij ongeslagen en hield daarin negen keer de nul. Manchester City won slechts veertig procent van de knock-outwedstrijden die het in het verleden afwerkte tegen Chelsea.
