Meulensteen: 'Riether heeft excuses aangeboden na 'silly foul'

De winnende treffer kwam net voor tijd van de strafschopstip tot stand via Steven Gerrard. In de voorgaande actie maakte Sascha Riether een onnodige en domme overtreding. "Dat had hij niet moeten doen", vond Meulensteen. "Het was een 'silly foul'. Hij heeft na afloop zijn excuses aangeboden."

Over het tweede doelpunt wilde Meulensteen niemand de schuld in de schoenen schuiven. Het doelpunt van Philippe Coutinho werd van richting veranderd. "Maarten Stekelenburg treft geen blaam." De doelman moest drie minuten later naar de kant, toen hij de schoen van Luis Suarez vol in het gezicht kreeg.

"Precies in zijn oog", vervolgde Meulensteen. "Zijn oog zwol gelijk helemaal op, dus moesten we hem wisselen. Hoe ernstig de schade is moeten we nog onderzoeken, maar doorspelen was geen optie. Het gaat aardig met hem, maar zijn oog is blauw en ontzettend groot."

Meulensteen was ondanks de nederlaag trots op de prestatie van Fulham. "We zien verbetering en dat komt voor een belangrijk aandeel door de nieuwe spelers", aldus de Beugenaar, die John Heitinga woensdag wederom in de basis posteerde. Recordaankoop Kostas Mitroglou kan debuteren in de volgende wedstrijd van Fulham, op zaterdag 22 februari uit tegen West Bromwich Albion.