Wanneer Newcastle United en Tottenham Hotspur naast elkaar op een affiche verschijnen, komen er vanzelfsprekend nostalgische gevoelens naar boven. De twee clubs bestrijden elkaar al sinds 1905, toen in de FA Cup. Het werd 1-1 op White Hart Lane, maar in het eigen stadion maakten The Magpies gehakt van Tottenham door met 4-0 te winnen. Ook tijdens de eerste botsingen in competitieverband was Newcastle de winnaar. In 1909 speelden de twee voor het eerst tegen elkaar in de toenmalige Football League. De Geordies wonnen de thuiswedstrijd met 1-0, en maakten wederom vlees van de Spurs door met een 0-4 uitslag en drie punten uit Londen te vertrekken.
De broodheer van Tim Krul, Vurnon Anita, en tegenwoordig ook Luuk de Jong, zal af en toe nog wel dromen over die tijden, want nu zijn de krachtsverhoudingen toch een beetje gedraaid. Tottenham staat (voor de wedstrijd) vijfde met 47 punten, Newcastle negende met tien punten minder. En waar er vroeger nog weleens met 4-0 gewonnen werd van de witte brigade uit Londen, is dat tegenwoordig toch een zeldzaamheid.
Waar in die oude tijden nog mannen als Paul Gascoigne, Gary Lineker en Teddy Sheringham het veld betraden namens de Spurs, moest Sherwood het vandaag doen met namen als aanvoerder Jan Vertonghen, Paulinho en Aaron Lennon. Christian Eriksen en eerste captain Michael Dawson mochten een plekje op de bank zoeken. Newcastle kwam met alle drie de Nederlanders het veld op.
Het werd een wedstrijd met niet al te veel kansen. In de beginfase ging het wat heen en weer, waarbij Luuk de Jong bijna voor een assist zorgde, maar Hugo Lloris weer vertrouwd zijn doel verdedigde als een leeuw. Aan de andere kant was Paulinho dichtbij een doelpunt.
Na achttien minuten spelen werden de Geordies even heel stil. Nabil Bentaleb gaf het ronde stuk leer voor, waarna Tim Krul het projectiel weg probeerde te tikken. Door die redding kwam de bal echter precies voor de voeten van Adebayor terecht. De Togolese spits twijfelde niet, maar werkte het leder tegen de touwen aan: 1-0. De ene nieuwe uitvinding van Tim Sherwood gaf de assist op de andere speler die door André Villas-Boas verstoten was.
In die eerste helft waren er nog een paar aardige momenten. De man met de mooiste naam van het veld, Papiss Demba Cissé, versloeg Lloris, maar vond Vertonghen op zijn pad. Aan de andere kant zorgde Krul ervoor dat een schot van Lennon niet in het doel belandde, maar via het aluminium over de achterlijn rolde.
Alan Pardew zal zijn mannen naar voren hebben geschreeuwd in de theepauze, maar veel zin had dat niet. Na zeven minuten spelen in de tweede helft lag de bal namelijk alweer in het net. De Braziliaanse relevatie van Tottenham, Paulinho, werkte een rebound het doel in. Adebayor schoot van afstand, waarna Krul de bal keerde, maar wederom schoof de Nederlandse doelbewaker het projectiel voor de voeten van een tegenstander. Dit keer was het de middenvelder van de Spurs die er als eerste bij was: 0-2.
Vervolgens kreeg Newcastle een paar dotten van kansen, maar de ploeg had het vizier gewoon niet op scherp staan vandaag. Tottenham duidelijk wel: tien minuten voor tijd was het wederom de Afrikaanse spits die scoorde. En wéér keerde de Nederlandse doelman van The Magpies een schot, dit keer van Andros Townsend, om de bal vervolgens voor de voeten van een tegenstander te zien belanden. Nu moest Adebayor er wat meer moeite voor doen: een volley vanaf een meter of veertien met een lastige stuit erin was genoeg.
Ook Nacer Chadli deed nog een duit in het zakje. Vijf minuten na de goal van de spits haalde de Belg vanaf een meter of twintig knap uit, waarna de bal over de keeper heen krulde en het 0-4 stond.
Daar bleef het, gelukkig, bij voor Anita, De Jong en Krul. Ze kregen een masterclass effectiviteit van Tottenham Hotspur. Die club mag nu hopen op een stuntje van Fulham FC. Als de ploeg van René Meulensteen punten pakt tegen Liverpool FC, komt de vierde plek weer wat dichterbij voor de mannen uit het noorden van Londen.
