Arteta: 'Mikel had rood kunnen krijgen'

Mikel raakte Arteta met gestrekt been net boven zijn enkel. Het gebeurde recht onder de ogen van Mike Dean, de scheidsrechter van dienst. Desondanks gaf hij niet eens een gele kaart. Dat Arteta zonder zware blessure ontsnapte, mag een klein wonder worden genoemd.

De middenvelders van Arsenal en Chelsea gleden beiden naar de bal die midden tussen hen inviel, maar Arteta was net iets sneller dan Mikel. Arteta denkt dat Mikel niet mag klagen dat het vergrijp onbestraft bleef.

"Op het moment dacht ik dat hij nogal hoog inkwam, mijn enkel is flink gezwollen. Hij was duidelijk te laat", aldus Arteta na de wedstrijd tegen Sky Sports. "De vraag of het bewust was of niet, dat is waarschijnlijk waarom de scheidsrechter hem geen rode kaart gaf."

"We kwamen beide op de bal af, maar zijn noppen zijn op mij gericht. Laat ik zeggen dat we allebei voor de bal gingen en dat de scheidsrechter dacht dat er geen opzet in het spel was."

"Ik kan niet bepalen wat Mikel precies probeerde. Ik ga er van uit dat hij voor de bal ging, maar soms ben je net te laat en als je dan je noppen omhoog hebt dan weet je wat er kan gebeuren."

Overigens waren de analisten bij Sky Sports het ook niet met elkaar eens over de straf voor de overtreding. Gary Neville, voormalig speler van Manchester United, sprak van een bewuste aanslag en een donkerrode kaart. Jamie Carragher, voormalig speler van Liverpool, dacht niet aan opzet en vond een gele kaart voldoende. Beide oud-spelers waren vroeger niet vies van een stevige tackle.