Macedonië - Wales (2-1)
De meest bekende speler aan de kant van Macedonië was Napoli-spits Goran Pandev, waar Wales met een aantal Premier League-spelers aan de aftrap startte. Gareth Bale begon op de bank in zijn eerste interland als duurste voetballer ter wereld. De 24-jarige vleugelspeler heeft door een voetblessure en de perikelen rond zijn veelbesproken transfer van Tottenham Hotspur naar Real Madrid de voorbije weken nauwelijks gevoetbald, wat zijn reserverol in Skopje verklaarde. Wales was op voorhand gewaarschuwd. Immers werden zes van de zeven laatste interlands waarin Bale niet in actie kwam verloren door Wales. De overige van de laatste zeven interlands werd gelijkgespeeld.
In de 21e minuut ontplofte Macedonië. Ivan Trickovski, die in België uitkomt voor Waasland-Beveren, bracht de gastheren op een 1-0 voorsprong. Maar al achttien minuten later bewees de 26-jarige spits dat een heldenstatus ook snel verloren kan gaan in de voetballerij. Middels een domme overtreding veroorzaakte Trickovski een strafschop, die werd benut door slachtoffer Aaron Ramsey: 1-1. Diezelfde Ramsey kreeg vlak voor rust een elleboog tegen zijn keel van Vance Sikov. Het resulteerde in een vurig opstootje. Scheidsrechter Sascha Kever hield de rode kaart op zak en floot voor de rust.
Uiteindelijk eindigde het WK-kwalificatieduel in het voordeel van Macedonië. Tien minuten voor tijd bezegelde Aleksandar Trajkovski het lot van Wales, waar Bale niet als invaller werd gebruikt. De 21-jarige aanvaller van Zulte-Waregem benutte een schot vanaf de rand van het strafschopgebied: 2-1.
Servië - Kroatië (1-1):
Allebei een doelpunt, allebei een rode kaart. Servië en Kroatië kwamen tot scoren door respectievelijk Aleksandar Mitrovic en Mario Mandzukic en eindigden het onderlinge treffen ieder met tien man. Respectievelijk oud-Vitessenaar Nemanja Matic en Josip Simunic kregen een rode kaart. Matic kreeg twee gele kaarten toebedeeld, Simunic een directe rode print.
Schotland - België (0-2):
België begon vandaag zonder Eden Hazard (Chelsea), die met een achillespeesblessure kampt. Ook Vincent Kompany (Manchester City) ontbrak vanwege blessureleed. Zodoende gaf bondscoach Marc Wilmots oud-Ajacied Jan Vertonghen (Tottenham Hotspur) de aanvoerdersband. Toby Alderweireld, die deze zomer de overstap maakte van Ajax naar Atlético Madrid, begon als rechtsback. Op het middenveld kreeg de van FC Twente naar Tottenham Hotspur getransfereerde Nacer Chadli een basisplaats, evenals kersverse Manchester United-aanwinst Marouane Fellaini. PSV-aanvaller Zakaria Bakkali maakte geen deel uit van de Belgische selectie vanwege naweeën van een liesblessure.
De Belgen brachten zichzelf in de laatste fase voor rust in een zeer gunstige uitgangspositie door op bezoek bij Schotland het openingsdoelpunt te scoren. Doelpuntenmaker: Steven Defour. Kevin Mirallas gooide het duel in de 89e minuut op slot: 0-2. Een uitstekende zege van De Rode Duivels, waar Alderweireld, Chadli en Vertonghen de volledige interland speelden.
Stand Groep A:
1. België 8 - 22
2. Kroatië 8 - 17
3. Servië 8 - 8
4. Macedonië 7 - 7
5. Wales 7 - 6
6. Schotland 8 - 5
