Als trainer van de bezoekende partij heeft Huub Stevens nog nooit verloren in de Veltins Arena van Schalke 04. Het tweeluik lijkt dus vooraf al beslist in het voordeel van Stevens' huidige club, PAOK Saloniki. De Nederlander in Griekse dienst laat echter geen mogelijkheid onbenut om te benadrukken dat Schalke 04 toch nog echt zijn club is.
"Ik kijk erg uit naar de terugkeer in Gelsenkirchen. In mijn hart is Schalke de nummer één", laat Stevens weten aan de vooravond van het duel in de play-offs van de Champions League. Directeur Horst Heldt van Schalke 04 is niet onder de indruk van deze uitlatingen. "Ondanks dat Huub door en door een man van Schalke is, zal hij er alles aan doen om ons te kloppen", weet Heldt maar al te goed.
Middenvelder Marco Höger weet dat PAOK in het voordeel is vanwege de voorkennis van Stevens, die in december nog door Schalke werd ontslagen. "Hij kent ons heel goed en zal zijn team daar precies op weten aan te passen," laat Höger weten aan de pers.

