Pellegrini stond in het verleden aan het roer bij de Madrilenen en had destijds ook Pepe onder zijn hoede. Door een blessure van Matija Nastasic wordt de keuze voor Pellegrini in de verdediging steeds kleiner. Marca meldt dat Pellegrini contact heeft opgenomen met Pepe.
Manchester City zou in juli al geprobeerd hebben om de Portugees vast te leggen, maar dat aanbod werd afgeslagen. Real Madrid heeft een vraagprijs van dertig miljoen euro om de nek van de international gehangen.