Illarramendi is een 23-jarige verdediger die afgelopen maand met Spanje het EK -21 won. De voetballer is in Sociedad een publiekslieveling en leek bij de club te blijven. Real Madrid is echter bereid om de afkoopsom in het contract van Illarramendi te betalen. Het gaan om dertig miljoen euro.
Xabi Alonso lijkt door de komst van de speler richting het einde van zijn Real-periode te gaan. Hij heeft nog een contract tot 2014 in Madrid en deze lijkt niet te worden verlengd. Illarramendi is na Dani Carvaljal en Isco de derde aankoop van de Madrilenen.

