Hoewel ik weet dat je in Nederland al snel aan de schandpaal wordt genageld als je dat schrijft, ben ik tóch van mening dat Cruijff geen gelijk heeft. Het feit dat er - zoals hij schrijft - pas in juni een nieuwe RvC kon worden benoemd en dat Marc Overmars pas in juli het 'technische hart' eindelijk compleet maakte, doet niets af aan het feit dat Ajax 'technisch' al bijna twee jaar helemaal aan de leiband van Cruijff loopt. Frank de Boer is al ruim 22 maanden de hoofdtrainer en dat is langer dan het meeste van zijn voorgangers van de afgelopen tien jaar.
Het feit dat Cruijff in De Telegraaf meldt dat hij pas twee weken geleden alle geledingen binnen de club kon informeren over zijn plannen, is echt niet meer dan het ophangen van een soort rookgordijn en heeft werkelijk niks te maken met het feit dat de Ajax-selectie anno 2012 tegen Real Madrid nog zwakker voor de dag kwam dan die van anno 2010.
Sterker nog: eigenlijk schrijft Cruijff deze week dat zijn revolutie van twee jaar geleden totaal overbodig was. Letterlijk staat in De Telegraaf: "Daarna (na het aantrekken van Overmars) moest in een paar weken tijd de selectie niet alleen in financieel opzicht worden gesaneerd, maar ook de spelersgroep flink worden verjongd".
Ik denk dat - mocht hij er zich nog druk over maken en het gelezen hebben - dat Martin Jol in zijn prachtige huis vlak buiten Londen wel even hardop heeft gelachen. De problemen waarmee Frank de Boer deze zomer kampte zijn - in vergelijking met die van trainer Martin Jol twee jaar geleden - immers verwaarloosbaar klein. Dus als de problemen van deze zomer al een excuus zijn, dan geldt dat voor de veel moeilijkere omstandigheden van twee jaar geleden toch zeker ook.
Om nog even in herinnering te roepen: Martin Jol had - na het einde van het WK - slechts een goede twee weken de tijd om Ajax klaar te stomen voor de eerste van vier Champions League-kwalificatiewedstrijden. De helft van de selectie was tot en met de finaleronde in Zuid-Africa actief geweest en stond van vermoeidheid op de benen te tollen. De belangrijkste middenvelder (Demi de Zeeuw) was geblesseerd uit Johannesburg teruggekomen, andere dragende spelers uit het seizoen ervoor (Gabri, Rommedahl en vooral Pantelic) moesten uit geldgebrek worden verkocht en met de 'grote nieuwe aanwinst' (Mounir El Hamdaoui) kon maar geen overeenstemming worden bereikt.
Dat het Ajax desondanks lukte om eerst PAOK Saloniki en vervolgens Dinamo Kiev uit te schakelen, beschouwt Jol nog steeds als één van de belangrijkste prestaties uit zijn loopbaan. De druk die op die wedstrijden stond, was immens. Het niet halen van Champions League-voetbal zou immers twee jaar geleden voor het door financiële problemen geteisterde Ajax funest zijn geweest. Het voortbestaan van de club stond toen LETTERLIJK op het spel.
Vandaar dat Jol redelijk gepikeerd had kunnen zijn, toen De Telegraaf in een kop afgelopen vrijdag Frank de Boer (overigens foutief) citeerde. "Of ik naar het Ajax van Jol zat te kijken", kopte de krant. In zijn huis in Esher regende het vervolgens excuus-mailtjes en SMS-jes vanuit Amsterdam richting Jol, die zelf niet meer deed dan zijn schouders ophalen. Hij had zijn ploeg voor te bereiden op de volgende Premier League-westrijd.. Dat Ajax er maar niet in slaagt om een volgende stap te zetten, is zijn probleem al lang niet meer.
Die druk ligt nu vooral bij Johan Cruijff en die beseft dat ook. Het aantal kritische commentaren, de cynische Twitter-berichten en verontruste columns neemt langzaam maar zeker toe. Want in de voetballerij is tijd een schaars goed en neemt krediet snel af. Zelfs als je Johan Cruijff heet.
Jan Hermen de Bruijn
Hoofdredacteur ELF Voetbal
Twitter: @DeBruijnELF
