Toch begon Van Marwijk het EK in Polen en Oekraïne zaterdagavond opnieuw met Van Persie in de punt van de aanval. Die eigenwijze beslissing zou de vice-wereldkampioen in de groepsfase wel eens noodlottig kunnen gaan worden.
Hele volkstammen waren het voorafgaand aan het EK met elkaar eens: Klaas-Jan Huntelaar moest de eerste spits van Oranje worden. En terecht. Toegegeven: Huntelaar en Van Persie werden beiden topscorer, de één (Huntelaar) in Duitsland, de ander in Engeland. En ja: Robin van Persie heeft in de ijzersterke Premier League een geweldig seizoen achter de rug. Maar 'The Hunter' liep in 48 officiële wedstrijden voor Schalke'04 niet alleen één op één, hij werd met 12 voltreffers in acht duels topscorer van het kwalifcatietoernooi. De doelpuntenmachine uit Drempt scoorde in zeven van zijn acht optredens en was vijf maal beslissend. Maar Huntelaar kon scoren tot aan Sint-Juttemis, Bert zag het niet of wilde het niet zien. Blind dat hij is voor zijn oogappel, Robin van Persie.
Exact na zes minuten en 45 seconden bewees Van Persie op pijnlijke wijze het grote ongelijk van de bondscoach. De Rotterdammer kreeg de bal uit een kluts voor zijn voeten, maar schoot de bal met zijn sterkste (linker) been jammerlijk naast. Binnen vijf seconden had de regie uit de Oekraïne de zich op de bank verbijtende Huntelaar al in close-up voor de lens gehaald. Dit tafereel herhaalde zich in het begin van de tweede helft, toen Van Persie bij een uitstekende kans over de bal maaide. Twintig minuten voor tijd werd Huntelaar alsnog ingebracht en direct was te zien hoe gevaarlijk hij was. Ook leek de invaller een penalty te versieren, maar scheidsrechter Skomina zag voor de tweede maal in de wedstrijd een zuivere strafschop over het hoofd. In de slotfase zou Huntelaar bovendien geen bruikbare voorzet meer krijgen. Omdat teveel spelers voor eigen succes gingen (Robben), of dramatisch acteerden (Van der Vaart). Aan de kansen heeft het tegen Denemarken niet gelegen, aan de opstelling wel. Tegen Duitsland kan Bert van Marwijk zijn fout goed maken.
