En toch is de club in ernstige financiële problemen, zo bleek onlangs toen een stiekem op de band opgenomen gesprek tussen voorzitter Kenwright en een aantal supporters plompverloren op internet te horen was. In al zijn eerlijkheid vertelde Kenwright namelijk dat zijn club € 51,6 miljoen in het rood staat en daardoor niet meer in staat is nieuwe aankopen te doen. De oorzaak van alle problemen is simpel en enorm herkenbaar. Net als alle overheden, veel bedrijven en consumenten heeft de club ieder jaar meer geld uitgegeven dan het heeft ontvangen.
Kenwright was daar op de band heel eerlijk over: "Toen onze manager David Moyes negen jaar geleden bij ons begon heb ik hem verteld dat we € 35 miljoen in het rood stonden en eigenlijk geen geld hadden om versterkingen te halen. Maar ik heb hem beloofd om er alles aan te doen om ieder jaar toch nog vijf miljoen te vinden om versterkingen te halen. Uiteindelijk zijn er dat gemiddeld zelfs zes geworden. Negen jaar lang... Tel dat bij de roodstand op en je weet in wat voor situatie we ons bevinden. Ik ben voorzitter van een club die ieder jaar € 92 miljoen ontvangt en er 98 uitgeeft."
De situatie is natuurlijk niet nieuw. In het gekkenhuis dat voetbal heet staat de positie van Arsène Wenger bij Arsenal nu onder druk omdat hij weigert exorbitante transferbedragen te betalen en blijft gokken op de onvoorstelbaar talentvolle eigen jeugd. En ook omdat hij niet heeft kunnen verkomen dat het nagenoeg failliete FC Barcelona het financieel buitengewoon gezonde Arsenal heeft beroofd van de diensten Fabregas. Voor maar liefst € 40 miljoen.
Barcelona kan dat geld - in termijnen - alleen maar betalen omdat Spaanse banken die de club geld lenen nog steeds blind zijn en omdat alle andere Spaanse clubs het hebben goed gevonden dat de grote twee (Barca en Real) hen als twee vampieren helemaal hebben leeggezogen. In een moment van verstandsverbijstering zijn ze er ooit mee akkoord gegaan dat ieder jaar de helft van de totale TV-gelden naar Real en Barcelona gaan. Omdat al die clubs toch hebben geprobeerd om op de spelersmarkt nog een beetje tegengas te geven (en dus teveel salarissen betaalden) bleek onlangs dat in de twee hoogste afdelingen inmiddels 22 clubs uitstel van betaling hebben moeten aanvragen omdat ze liefst € 50 miljoen aan achterstallige salarissen niet meer kunnen betalen met de spelersstaking van het afgelopen weekend als gevolg.
Hoe het in Spanje gaat aflopen wacht ik in spanning af. En ook of dat er ook in Italië gestaakt gaat worden.
Maar er is in ieder geval één pot waarin nog heeft wat te halen valt. Afgelopen week werd bekend dat de gezamenlijke Duitse profclubs in het afgelopen seizoen liefst € 70,4 miljoen hebben betaald aan... spelersmakelaars. Wat is dat een schandelijk hoog bedrag en hoe brood en brood nodig is het dat er aan het geldopslurpende systeem van makelaars razendsnel een einde komt. Dat geld (€ 70.400.000 !!) is het afgelopen jaar inmiddels geheel uit het Duitse voetbal verdwenen en verdwenen in de zakken van mensen die niets (maar dan ook helemaal niets) hebben bijgedragen aan het spektakel dat Bundesliga heet.
Ik vrees - en weet eigenlijk zeker - dat het in Nederland, Engeland, België, Spanje, Italië en al die andere landen niet beter is en dat het gezamenlijke bedrag dat er aan makelaars wordt betaald dichter bij een half miljard euro ligt dan aan een kwart miljard.
Het lijkt me reden genoeg om aan de ellende van zaakwaarnemers een einde te maken. En liefst zo snel mogelijk.
Jan Hermen de Bruijn
Hoofdredacteur ELF Voetbal
