Waar de derby's in de afgelopen jaren voer waren voor veel spektakel, veel hachelijke momenten, kaarten en strijd, bleek de eerste helft van de eerste editie van 2013 op al die vlakken wat te hebben ingeboed. Al heeft dat logischerwijs meerdere oorzaken. Van de 22 spelers in de basis komen er slechts drie daadwerkelijk uit de grootste provincie van ons land. Bij Vitesse Piet Velthuizen en Theo Janssen en bij NEC stond enkel de wieg van Navarone Foor in Gelderland.
Daarnaast stond de voetbalwereld de afgelopen dagen volledig in het teken van de sluitende transfermarkt en ging het bij Vitesse vooral over de trainerskwestie. Zo ontbrak vandaag ook Fred Rutten op de bank. Officieel vanwege ziekte. Stanley Menzo was zoals aangekondigd de eindverantwoordelijke. Invloed op de opstelling had de afwezigheid niet. Want die was zoals Vitesse al langere tijd in competitieverband uitkomt. Trainer Alex Pastoor van NEC gaf dezelfde elf spelers, die een week eerder met 2-1 te sterk waren voor FC Groningen, opnieuw het volledige vertrouwen. Daan Bovenberg, Ruud Boymans en Erik Falkenburg, de drie aankopen die deze week werden gepresenteerd, begonnen allemaal op de bank.
De wedstrijd moest duidelijk op gang komen en zou pas na rust volledig ontbranden. Al had NEC in de vierde minuut haar eerste mogelijkheid. Na een passje van Victor Pálsson kwam Melvin Platje vrij voor doelman Piet Velthuizen, maar diens inzet werd gekeerd. Het heilige vuur ontbrak echter bij beide partijen. Het was tekenend dat NEC pas na zes minuten en drie seconden de eerste overtreding van de wedstrijd maakte, al was dat eerder een onhandigheid van Navarone Foor. In de 21e minuut viel pas het tweede fluitsignaal na een onbedoelde handsbal van Melvin Platje. De enige overtreding voor rust aan Vitesse-kant leverde ook de enige kaart van het eerste bedrijf op. Theo Janssen ontving die in de 44e minuut na een schop op Ryan Koolwijk.
NEC was op dat moment al op een verdiende 1-0 voorsprong gekomen. Eerst gleed Victor Pálsson (26e minuut) nog weg bij een goed, laag schot. In de 32e minuut verlengde Melvin Platje met de punt van de voet een pass van Navarone Foor en zag de bal op de lat eindigen en Nick van der Velden (37e minuut) zag doelman Velthuizen redding brengen. In de 38e minuut scoorde Rémy Amieux dan eindelijk wel. Tomas Kalas leek het passje van Ryan Koolwijk te onderscheppen, maar dat bleef bij 'leek'. Amieux controleerde goed en klopte doelman Piet Velthuizen in de korte hoek.
In de tweede helft startte Vitesse sterker. Dat resulteerde al in de 51e minuut in de gelijkmaker. Doelman Khalid Sinouh leek een geplaatste doorkopbal van Jonathan Reis te onderscheppen, maar Mike Havenaar was toch iets eerder bij de bal en klopte met de punt van de voet en een boogje Sinouh: 1-1. Daarmee werd de wedstrijd volledig opengebroken en ontstond eindelijk de echte derby. Sören Rieks onderschepte in de 57e minuut een slechte breedtepass van Guram Kashia en produceerde een ouderwets zwabberschot. Doelman Piet Velthuizen keerde. Zes minuten later redde doelman Sinouh aan de andere kant op een harde pegel van Renato Ibarra.
In de 66e minuut was er een ware flipperkastactie te zien. Platje zag zijn inzet gestopt worden door Velthuizen, de rebound van Rieks werd geblokt en poging drie, een kopbal van Erik Falkenburg werd van de doellijn gekopt door Kashia. Een andere invaller, eveneens debutant en eveneens AZ'er, Ruud Boymans besliste daarna het duel. De Limburger stond net zeven minuten in het veld toen hij de 2-1 binnenknalde. Hij profiteerde van een verkeerde timing van Kashia uit een pass van Nick van der Velden en ging alleen af op Velthuizen, om de bal door diens benen te spelen.
Daarna resulteerde elke aanval in een gevaarlijke kans. NEC verzuimde tot drie keer om de 3-1 te maken en Vitesse kreeg twee levensgevaarlijke mogelijkheden op de winnende treffer. Vooral in de laatste minuten ontstonden er enkele hachelijke momenten voor het doel van Sinouh. De score veranderde echter niet meer, waardoor NEC achteraf verdiend de drie punten in eigen huis wist te houden.
NEC blijft door het resultaat zevende, maar breidt haar voorsprong op achtervolger ADO Den Haag wel uit met drie punten. Vitesse blijft voorlopig vierde, maar kan Feyenoord en FC Utrecht vanmiddag nog langszij zien komen.
