De speelronde van deze week komt daags na het sluiten van de transfermarkt, die bij een aantal clubs heel wat teweeg heeft gebracht. Zo dacht FC Twente afscheid te kunnen nemen van Leroy Fer en de beschikking te kunnen krijgen over Filip Djuricic en Claudemir, maar de Twentse formatie was op 1 februari niet gewijzigd - op Nicky Kuiper na. Ajax daarentegen stuntte enigszins met de komst van Isaac Cuenca, die de komende maanden wordt gehuurd van FC Barcelona. Verder namen de Amsterdammers tijdelijk afscheid van Eyong Enoh (Fulham) en Dico Koppers (ADO Den Haag).
Desondanks staat vrijdagavond al de eerste wedstrijd van de nieuwe speelronde in de agenda. RKC Waalwijk neemt het dan in eigen huis op tegen SC Heerenveen. De Friezen hebben onder leiding van Marco van Basten nog altijd niet weten te imponeren en bezetten derhalve de vijftiende plaats in de Eredivisie. Saillant detail is dat de equipe van San Marco dit seizoen nog geen enkel uitduel wist te winnen. Daar komt bij dat Marten de Roon een schorsing uitzit. De Waalwijkers daarentegen hebben in de laatste zes thuiswedstrijden niet een keer de zege gevierd.
AZ mét Maher, PSV zónder Maher
Op de zaterdagavond spelen onder meer AZ en PSV, die beide een thuiswedstrijd afwerken. In het AFAS Stadion neemt AZ het op tegen FC Groningen en twee uur later wordt er in het Philips Stadion afgetrapt bij PSV en ADO Den Haag. In de voorbije transferperiode waren AZ en PSV vaak onderwerp van gesprek, omdat ze een transfer van Adam Maher niet konden waarmaken. De Eindhovenaren hadden hun zinnen gezet op de Alkmaarse groeibriljant, maar een transfersom van ongeveer tien miljoen euro was PSV te gortig. Vorige week won PSV overtuigend van Heracles Almelo (1-5) en datzelfde geldt voor AZ, dat VVV-Venlo over de knie legde (1-4). Bij AZ is aankoop Aron Johannsson nog niet inzetbaar. Willie Overtoom is dat eventueel wel.
Gelderse derby met nieuwe gezichten
De zondagmiddag staat onder meer in het teken van de Gelderse derby tussen NEC in Vitesse. In Nijmegen hoopt Vitesse net als eerder dit seizoen het vonnis te vellen over NEC, dat deze winter goede zaken heeft gedaan met AZ. Ruud Boymans en Erik Falkenburg zijn de club namelijk op huurbasis komen versterken en hopen NEC te trakteren op veel goals. In Nijmegen bleef het dus niet stil tijdens de transferperiode, maar bij Vitesse was het muisstil. Of ook weer niet. Na afloop van het bekertreffen met Ajax (donderdagavond, 0-4 nederlaag) was trainer Fred Rutten nogal gepikeerd. De oefenmeester baalde ervan dat Vitesse zich zo weinig roerde op de transfermarkt, terwijl eigenaar Merab Jordania nog net niet de titel in de Eredivisie eist. De situatie in Arnhem is nog niet geëscaleerd, maar Rutten meldde ziek vrijdag wel 'ziek'.
Wijzigingen bij Utrecht en Feyenoord
Zondag staat verder de wedstrijd tussen FC Twente en FC Utrecht op het programma. In de Grolsch Veste treedt de ploeg van trainer Jan Wouters aan met nieuweling Jens Toornstra. De talentvolle middenvelder kwam donderdag over van ADO Den Haag. Ajax neemt het vervolgens op tegen VVV-Venlo en moet dat doen zonder Niklas Moisander (schorsing) en Ryan Babel (blessure). Een grote meevaller voor de Amsterdammers is de terugkeer van spits Kolbeinn Sigthorsson.
De afsluiter van dit weekeinde is het treffen van Willem II met Feyenoord. In Tilburg zit Lex Immers een schorsing uit en mag Ruud Vormer zijn opwachting maken in de basiself. Trainer Ronald Koeman maakt zaterdag de definitieve wedstrijdselectie bekend. Bij de thuisploeg kunnen Nick Hofs en Tim Cornelisse hun debuut maken. Zij worden gehuurd van respectievelijk Vitesse en FC Twente.
