In het verleden had Van der Lem, als assistent van Louis van Gaal, bij FC Barcelona te maken met Mourinho, die toentertijd als stagiair aan de Catalanen verbonden was. "Aanvankelijk wist Louis niet goed wat hij met Mourinho aan moest", vertrouwt hij Voetbal International toe.
"José was intelligent, hij sprak perfect Engels, Spaans en Portugees. Je merkte aan hem dat hij aan de universiteit had gestudeerd", vervolgt Van der Lem. "Maar verstand van voetbal had hij niet. Ook wist hij niet hoe je een training moest opbouwen. Dat konden we niet aan hem overlaten."
De 59-jarige oud-voetballer, inmiddels als technisch directeur in dienst bij het Turkse Kayserispor, pretendeert als leermeester te hebben gediend voor de alom geroemde trainer van Real Madrid. 'Hij heeft zijn ogen wel goed de kost gegeven. Alles wat wij deden, noteerde hij driftig. Hij hield een dagboek bij. Hij heeft alle informatie opgezogen en vertaald naar zijn eigen methode. Want met een vlotte babbel alléén red je het niet in de top. Voetballers prikken daar zó doorheen."
