"Misschien komt het wel door het zware programma dat we hebben gehad met al die wedstrijden in de Champions League", doelt De Boer op onder meer de Champions League-uitwedstrijd tegen Real Madrid (4-1) van afgelopen dinsdag. "Het begint allemaal met keihard werken en de tegenstander onder druk zetten. Dat hebben we negentig minuten gedaan en daar ben ik zeer tevreden over. Maar een paar belangrijke spelers die normaal gesproken het verschil maken, waren in de eerste helft onder de maat." Toch behaalde Ajax de vijfde zege op rij. "Op dit moment ziet het er goed uit. Als we de laatste twee competitiewedstrijden voor de winterstop ook winnen, dan ziet alles er echt rooskleurig uit." Ajax staat op gelijke hoogte met PSV en één punt achter plaats één.
Tevens liet De Boer zich nog uit over de minuut stilte ter nagedachtenis aan de overleden grensrechter Richard Nieuwenhuizen. "Wij, trainers en voetballers, kunnen een statement maken. We kunnen laten zien hoe het wel moet. Natuurlijk wilden we deze wedstrijd winnen, maar wel met respect. Je merkt dat deze zaak leeft, niet alleen bij het voetbal, ook op straat. Wij als topclub zijn daarbij een heel belangrijk instrument voor de maatschappij. Alle ogen zijn op ons gericht. Kinderen doen ons na. Als wij het dan al niet goed doen, dan wie dan wel", besluit de tactische trainer.
"We hebben gewoon te weinig gebracht", mokte Groningen-trainer Robert Maaskant na afloop van de wedstrijd die louter om respect draaide. "Het moet gewoon beter en scherper als je hier wilt winnen. De kwaliteit, het niveau, eigenlijk het hele rijtje. Als je na 55 minuten met 2-0 achterstaat in Amsterdam, dan weet je dat de kans om nog te winnen erg klein is. De wedstrijd was eigenlijk gelopen. Daarom zijn we gesloten blijven spelen en heb ik wat spelers naar de kant gehaald, zoals Michael de Leeuw. We moeten ons gaan richten op de volgende wedstrijd, thuis tegen VVV-Venlo."
Maaskant liet zich tegenover RTV Noord uit over een akkefietje met Lorenzo Burnet, die telefonisch onbereikbaar was toen de trainer hem nodig had. Echter was Burnet wel bereikbaar via WhatsApp. "Hierover is het laatste woord nog niet gesproken, dit is ronduit amateuristisch. Ik zal hier ook consequenties aan verbinden", aldus Maaskant, die er verder weinig over los wilde laten.
Derk Boerrigter nam zaterdag het openingsdoelpunt voor zijn rekening. Van zijn blessuregevoeligheid heeft de 26-jarige rechtsbuiten geen last meer. "En met mijn voeten gaat het ook goed. Ik voel me goed en fit en het ging ook goed. Ik heb een stijgende lijn te pakken. Deze tegen FC Groningen was belangrijker, maar die in Santiago Bernabéu tegen Real Madrid (4-1) blijft me denk ik langer bij. Ik kan later toch mijn kleinkinderen zeggen dat ik daar gescoord heb."
