De 63-jarige Duitse oefenmeester heeft een contract tot en met juli 2013 ondertekend. Pagels, oud-trainer van onder andere VfL Stade, is al sinds augustus 2010 in het kader van een internationaal sportontwikkelingsproject werkzaam in Zimbabwe.
Zijn eerste taak wordt het zoeken naar een nieuwe assistent, waarmee hij de bond opnieuw kan opbouwen. Afgelopen maand werd het volledige nationale elftal teruggetrokken vanwege beschuldigingen rond omkoping. Daarnaast werd de Afrika Cup eindstrijd op een haar na gemist. Rahma Gumbo, die als interim-trainer gold na het vertrek van Sean Connor, werd daarop ontslagen.
"Ik ben nergens bang voor. Dus ik weet niet waarom ik deze baan niet op zou nemen", vertelde hij tegenover BBC Sport. "Ik heb hier de afgelopen periode zoveel talent zien rondlopen. Daar wil ik graag mee aan de slag. Bovendien wil ik meer spelers van de eigen competitie op korte termijn in de nationale ploeg brengen."
Pagels is de derde Duitse bondscoach in de historie van het land. Eerder zwaaiden Rudi Gutendorf en Reinhard Fabisch er de scepter.
