Achttien keer eerder bestreden SC Heerenveen en FC Groningen elkaar in Heerenveen. Dertien keer trokken de Friezen de Derby van het Noorden naar zich toe, tweemaal werden de punten gedeeld. Zowel SC Heerenveen als FC Groningen heeft in de voorbije weken een opvallend systeem gehanteerd. Heerenveen-coach Marco van Basten zette een 5-3-2 formatie op het veld, terwijl FC Groningen-trainer Robert Maaskant zijn club in een 4-2-3-1 opstelling ten strijde liet trekken. Beide clubs zijn zoekende geweest gedurende de eerste periode van het nieuwe seizoen. SC Heerenveen onderging afgelopen zomer een gedaanteverwisseling, wat resulteerde in een wisselvallige start. Ook FC Groningen maakte tot op heden een allerminst stabiele indruk in de Eredivisie. Zowel SC Heerenveen als FC Groningen was er zondag dus alles aan gelegen om de weg naar boven in te zetten.
Van Basten won dit seizoen alleen van NAC Breda (2-0). Alfred Finnbogason maakte in zijn eentje meer doelpunten dan de rest van de selectie bij elkaar (vijf om vier). De 23-jarige IJslander had 532 minuten nodig om tot dat aantal te komen, een gemiddelde van 106 minuten per doelpunt. FC Groningen, dat gezien de efficiëntie matig verdedigt (zestien tegendoelpunten uit 74 doelpogingen), won dit seizoen al twee uitwedstrijden. Dat zijn er evenveel als in de complete voorbije voetbaljaargang. SC Heerenveen, waar doelman Kristoffer Nordfeldt als enige nog geen speelminuut heeft gemist, won negen van de laatste twaalf ontmoetingen. Tweemaal kwam FC Groningen als sterkst uit de strijd. Uit die statistieken putte SC Heerenveen, dat voorafgaande aan de confrontatie van vandaag afscheid nam van Luciano Narsingh, moed. Terecht. Echter was de eerste grote kans van de wedstrijd wel voor FC Groningen. Een voorzet van Mitchell Schet werd door Ramon Zomer, die zijn 250e wedstrijd in het betaalde voetbal afwerkte, ternauwernood weggewerkt. Finnbogason was kort daarop dicht bij de openingstreffer, maar ook hij haalde de 0-0 tussenstand niet van het scorebord. Voor de tweede keer sinds oktober 2011 stond er een 0-0 ruststand op het scorebord in Friesland.
Wanneer het FC Groningen zou lukken om een nederlaag te voorkomen, dan was de equipe uit het hoge noorden voor de vierde keer op rij ongeslagen. Dat lukte voor het laatst in de periode december 2011/januari 2012. Echter konden de Groningers een nederlaag niet voorkomen. Rajiv Van La Parra knalde de bal prima binnen na een actie van Daniël de Ridder op de rechtervleugel. Een bevrijdend doelpunt, want SC Heerenveen liep uit naar 3-0. Finnbogason benutte een strafschop, veroorzaakt door Luciano Da Silva na een overtreding op De Ridder. Daarna noteerde Van La Parra zijn tweede doelpunt van de middag met een schuiver vanaf een meter of dertien. San Marco kon zijn geluk niet op. De tweede zege van SC Heerenveen in het huidige seizoen werd een feit.
