De keuzeheer van Oranje gaf plotseling een basisplaats aan Tim Krul onder de lat. Stekelenburg kreeg het vervelende nieuws destijds op de kamer van Van Gaal in hotel Huis ter Duin in Noordwijk te horen. Teleurstelling volgde. "Vooral omdat ik het niet aan had zien komen. Achteraf had ik wel iets kunnen vermoeden, toen hij me om elf uur 's avonds op zijn kamer uitnodigde."
"Dat doe je niet om even bij te praten met een kopje koffie. Maar op dat moment zelf voelde ik me gewoon goed. Het weekend ervoor had ik lekker gespeeld tegen Internazionale. Ik had het totaal niet verwacht", zegt Stekelenburg in AD Sportwereld. De bondscoach rekende hem de 4-2 nederlaag in de oefeninterland tegen België mede aan, opgeteld bij het teleurstellend verlopen EK.
"Naarmate de tijd vordert, lijkt het net alsof mijn EK slechter en slechter wordt. Terwijl het volgens mij niet zo was dat ik de ene na de ander fout maakte. Maar als één iemand dat op een gegeven moment zegt, zegt in Nederland iedereen het na. Ze noemen dit niet voor niets een papegaaienland."
Tevreden was hij uiteraard niet over het EK, benadrukt de doelman van AS Roma. "Waar twee jaar eerder in Zuid-Afrika alles precies goed viel, ook in de rest van het team, zat het nu op beslissende momenten tegen. Tegen Denemarken werd van dichtbij een bal door mijn benen geschoten. Op het WK was zo'n bal waarschijnlijk nét tegen mijn voet geketst. Mensen zoeken graag een verklaring voor dat soort dingen, maar volgens mij ís die er niet altijd."
Vanavond (dinsdag) zal Stekelenburg echter gewoon onder de lat staan bij Oranje. Dan speelt om 20.00 uur (21.00 uur plaatselijke tijd) de lastige WK-kwalificatiewedstrijd in Boekarest tegen Roemenië.
