De verdediger van Zenit St. Petersburg werd de afgelopen vier maanden niet meer geselecteerd, nadat hij door de Italiaanse politie tijdens de voorbereiding op het EK uit het trainingskamp van de nationale ploeg werd gehaald. Criscito werd verdacht een prominente rol te hebben gespeeld in het omkopingschandaal in het Italiaanse voetbal, dat bekend staat als het Scommessopoli schandaal.
In zijn periode bij Genoa CFC zou hij geld hebben aangenomen om wedstrijden te beïnvloeden. Vorige maand werden de onderzoeken afgerond, waarbij Criscito onschuldig bleek en zijn naam werd gezuiverd. Reden genoeg voor Prandelli om de verdediger te selecteren voor de WK-kwalificatie interlands van de Squadra Azzurri tegen Armenië en Denemarken.
"Het was een technische en een persoonlijke beslissing, die niet echt heel lastig was", verklaarde Prandelli de stap. "Toen hij volledig werd vrijgesproken, stond voor mij helemaal niets meer in de weg om hem terug te halen. We weten wat er is gebeurd en we kennen de problemen in onze ploeg. Het is een goed gevoel om hem terug te hebben."
Prandelli riep bovendien Stephan El Shaarawy (AC Milan), Andrea Ranocchia (Internazionale) en Marco Verratti (Paris Saint-Germain) op voor de wedstrijden in Groep B. "Ik heb er nu voor gekozen om door te gaan op de weg van vernieuwing en jonge spelers te selecteren. Maar de deur is echt niet dicht voor Antonio Cassano of Antonio Di Natale."
