Daarmee waarschuwt onze landgenoot, inmiddels 70 jaar, voor de kwaliteiten van De Koninklijke. Vanavond (woensdag) om 20.45 uur staat de aftrap in het duel in de Champions League tussen Ajax en Real Madrid in de Amsterdam ArenA gepland. "Ik zal de wedstrijd met meer dan gewone belangstelling volgen, want ik koester voor beide clubs warme gevoelens", vertelt Beenhakker in AD Sportwereld.
Af en toe stapt 'Don Leo' het Santiago Bernabeu nog wel eens binnen. "Iedere oud-trainer is daar voor het leven welkom." Hij ziet de withemden logisch als favoriet. "De counter van Real is ongelooflijk. Binnen drie seconden staan ze voor de keeper. Maar Ajax heeft ook van Manchester United gewonnen. Je weet het niet."
De huidige technische staf leidde Beenhakker op bij Ajax, door ze te laten debuteren en te kneden. Te denken valt aan Dennis Bergkamp, Frank en Ronald de Boer, John van 't Schip, Richard en Rob Witschge en Wim Jonk. "Mijn hele linkerkant was 19, met Frankie de Boer, Richard Witschge en Bryan Roy." Vanwege hun gemakzucht noemde Beenhakker hen de 'patatgeneratie'. "Wellicht heb ik stiekem toch een bijdrage geleverd aan de weg die zij hebben afgelegd. En kijk nu: een stuk of vijftien trainers van die groep heb ik afgeleverd. Daar ben ik trots op."
