Dat vindt Andrés Iniesta, die komend seizoen komt te spelen onder Tito Vilanova. "De manager is vervangen, maar de voornaamste verantwoordelijkheid ligt nog steeds bij de spelers", geeft de 28-jarige centrale middenvelder van Barça aan. "Het is onze plicht om alles te geven om dit te laten functioneren. Het vinden van de juiste balans is de sleutel, we moeten allemaal dezelfde richting op. Niet alleen de spelers, ook iedereen rond het team. Hoewel we al enkele jaren samenwerken, is de verantwoordelijkheid van Vilanova niet meer gelijk. Bij deze club eisen we steeds het allerbeste, dit jaar is niet anders dan voorheen. Het is belangrijk dat het team net zo hongerig is."
Javier Mascherano waarschuwt Vilanova in AS voor de spotlights nu hij de eindverantwoordelijkheid heeft bij FC Barcelona. "Tito moet goed omgaan met de druk. Tot dit seizoen droeg Guardiola alle verantwoordelijkheid en Vilanova vooral achter de schermen belangrijk. Nu zijn de camera's echter op hem gericht. Eigenlijk is dat nu zijn belangrijkste taak; Barça goed representeren in de media. De stap van assistent naar hoofdcoach heeft hem bekendheid opgeleverd. Hij is altijd een belangrijke schakel in het succes geweest. Iedereen in de groep moet zijn eigen verantwoordelijkheid accepteren." Vilanova heeft zich al een aantal malen in de Spaanse media gemeld. Onder meer om de gesuggereerde komst van Neymar te ontkennen. "Ik heb de naam van Neymar nog nooit horen vallen. Ik heb niet met hem gesproken." Real Madrid wordt ook gelinkt aan de 20-jarige Braziliaan.
Mascherano verwacht daarnaast dat Lionel Messi zijn hoogtepunt nog niet heeft bereikt. Volgens hem zal de 25-jarige Argentijn beter zijn dan vorig seizoen. "Lionel maakt een goede start. Het klopt dat de voorbereiding je weer in beweging brengt, maar de vakantie van een maand heeft hem geholpen. Hij zal dit seizoen frisser zijn", zegt de verdediger annex verdedigende middenvelder.
Éric Abidal komt vanaf december mogelijk ook weer in actie voor FC Barcelona. De 32-jarige linksback, die revaliderende is van een levertransplantatie, werkt naar eigen zeggen hard om een terugkeer op de voetbalvelden te realiseren. Zijn verblijf in het ziekenhuis heeft Abidal kracht gegeven. "Zeggen ze dat ik een voorbeeld ben? Nou, tijdens mijn verblijf in het ziekenhuis heb ik veel mensen ontmoet, mensen die veel zieker zijn dan ik. Ik keek al anders tegen het leven aan en nu nog meer. Ik ben die mensen zo dankbaar. Ze hebben me geholpen om te herstellen."
