De 30-jarige Spanjaard kopte de 1-0 in de negentiende minuut via de grond tegen de touwen en benutte in de slotseconden een door Pedro verkregen strafschop. "Mooier kan het niet", aldus de controlerende middenvelder van Real Madrid, die zich de vijfde Spanjaard met honderd of meer interlands achter zijn naam mag noemen. Doelman Iker Casillas is recordinternational met 134 interlands. De 31-jarige sluitpost wordt gevolgd door Andoni Zubizarreta (126), Xavi (112) en Raúl (102). "Uit deze wedstrijd haal ik persoonlijk veel voldoening. We hebben misschien niet zoveel kansen gehad, maar we hadden het duel wel volledig onder controle."
"Dit land is echt fenomenaal", vervolgt Alonso. "Maar we hadden het onszelf makkelijker kunnen maken door eerder de tweede goal te maken. We wisten op voorhand dat het vanaf de kwartfinales wedstrijden op leven en dood zouden worden. We hebben nu de Franse horde genomen. De zege was terecht. We waren de bovenliggende partij. Nu wacht Portugal. We hopen dan een nog hoger niveau te halen. We moeten op onze hoede zijn voor Cristiano Ronaldo. We kennen zijn kwaliteiten."
De Franse bondscoach Laurent Blanc baalde van de tweede nederlaag op rij in Donetsk. "Spanje was in deze wedstrijd te pakken. We hebben veel gelopen, ook wel een paar kansen gehad, maar helaas kwamen de Spanjaarden uit hun eerste kans meteen tot scoren", vertelt de 46-jarige Fransman. "Natuurlijk hadden zij meer balbezit, maar echt gevaarlijk werden ze zelden. Ik denk dat als we de rust met 0-0 gehaald hadden, we meer kans hadden gehad in de wedstrijd te groeien. Je weet van tevoren dat het lastig wordt tegen Spanje, dat is gebleken. Als je een wedstrijd verliest, dan is er altijd een reden voor. Daar kan ik op dit moment niet de vinger op leggen."
"Misschien ontbrak het op belangrijke momenten bij ons aan nauwkeurigheid in de passing. Mijn jongens hebben in ieder geval alles gegeven", aldus Blanc, die kon rekenen op een weerwoord van l'Équipe. Het Franse medium zag 'een logische nederlaag' van De Haantjes.
