De Spanjaarden hadden over de hele wedstrijd gezien het overwicht. Zij waren het vaakt in balbezit en creëerden de meeste kansen. Kroatië, met ex-Eredivisionist Danijel Pranjic in de gelederen, bood echter uitstekend tegenstand. De mannen van bondscoach Vicente Del Bosque kwamen dan ook lange tijd niet tot scoren. Tot aan de 88e minuut welteverstaan. Toen legde invaller Jesus Navas de bal op aangeven van Andrés Iniesta achter doelman Stipe Pletikosa: 0-1. Aan de treffer hing overigens wel een luchtje van buitenspel.
Het bleef bij dat ene doelpunt, al had het niet veel gescheeld of ook Kroatië was vandaag tot scoren gekomen. Een kwartier na rust had Ivan Rakitic van dichtbij de hoek voor het uitzoeken, maar de 24-jarige middenvelder kopte op het hoofd van Iker Casillas en ook de rebound ging er niet in. Kansen waren er verder nog voor Fernando Torres, Gerard Piqué en Pranjic. Spanje kwam met de schrik vrij toen Sergio Ramos Mario Mandzukic verhinderde in zijn eigen strafschopgebied. Scheidsrechter Wolfgang Stark weigerde een penalty te geven.
Ook invaller Cesc Fàbregas en Sergio Busquets konden het verschil niet maken. Het was een matige wedstrijd. Spanje is Groep C als groepshoofd geëindigd, voor Italië. La Squadra Azzurra behaalde vandaag een 2-0 overwinning op Ierland. Kroatië heeft heldhaftig gespeeld met een overwinning op Ierland (3-1), een knap gelijkspel tegen Italië (1-1) en dus dit verlies tegen Spanje. Toch is het EK nu voorbij voor de mannen van bondscoach Slaven Bilic.
