Zowel de 30-jarige aanvaller van Galatasaray als de 31-jarige aanvallende middenvelder van Arsenal is fit genoeg bevonden om in het basiselftal te verschijnen tegen de Russen. Opmerkelijk, aangezien beide spelers de afgelopen dagen regelmatig apart van de groep trainden. Voormalig ADO Den Haag-doelman Jaroslav Drobny is de tweede keeper achter Petr Cech. Advocaat geeft onder de lat de voorkeur aan Vyacheslav Malafeev boven Igor Akinfeev. Roman Pavlyuchenko en Pavel Pogrebnyak houden de bank warm. Alexander Kerzhakov krijgt in de spits de voorkeur. Groepsconcurrenten Griekenland en Polen speelden eerder vandaag met 1-1 gelijk.
Advocaat is optimistisch over de kansen van Rusland in Groep A. "We hebben een goed elftal met veel kwaliteit. Het is belangrijk dat de spelers dat zelf ook beseffen. Als we in vorm raken, dan zijn we een zeer gevaarlijk team", aldus de 64-jarige Hagenees. Ook Michal Bilek is duidelijk in het verwoorden van zijn doelstelling. "Ik denk niet dat wij het zwakste team in onze groep zijn. We hebben de ambitie om door te gaan en vanaf daar door te stomen. Het is een groot voordeel dat we zo dichtbij ons eigen land zijn. We kijken er naar uit om door een groot aantal toeschouwers gesteund te worden. Hopelijk kunnen we hen laten juichen", aldus de 47-jarige bondscoach.
Opstellingen:
Rusland: Vyacheslav Malafeev; Aleksandr Anyukov, Alexei Berezutsky, Sergei Ignashevitch, Yuri Zhirkov; Roman Shirokov, Igor Denisov, Konstantin Zyryanov; Alan Dzagoev, Alexander Kerzhakov, Andrei Arshavin
Tsjechië: Petr Cech; Theodor Gebre Selassie, Michal Kadlec, Roman Hubnik, Tomas Sivok; Jan Rezek, Tomás Rosicky, Jaroslav Plasil, Petr Jiracek, Vaclav Pilar; Milan Baros
