De 23-koppige groep bevat weinig verrassingen. De bekendste namen in het keurkorps zijn die van doelman Shay Given, verdediger John O'Shea en aanvaller Robbie Keane. James McCarthy van Wigan Athletic stelde zich niet beschikbaar, omdat zijn vader lijdt aan kanker. Dat nieuws is elders op deze site te lezen.
Ook Wes Hoolahan van Norwich City, afgelopen zaterdag nog trefzeker tegen Arsenal, ontbreekt in de selectie. Ierland nam in 2002 voor het laatst deel aan een eindtoernooi. Tien jaar geleden strandde de ploeg in de achtste finales tegen Spanje. Voor het laatste EK met Ierland op de deelnemerslijst moeten we terug tot 1988. De formatie van bondscoach Jack Charlton finishte toen achter de Sovjet-Unie en Nederland als derde in de groepsfase. Iedereen herinnert zich het doelpunt van Willem Kieft.
In de selectie zitten zeventien spelers die hun brood verdienen in de Premier League. David Forde (Millwall), Sean St Ledger (Leicester City), Darren O'Dea (Leeds United) en Keith Fahey (Birmingham City) komen uit op het één na hoogste niveau in Engeland. De spelers die ver van huis actief zijn, zijn Robbie Keane (Los Angeles Galaxy) en Aiden McGeady (Spartak Moskou). Ierland treft komende zomer in de groepsfase Spanje, Kroatië en Italië.
De selectie van Ierland:
Doel: Shay Given (Aston Villa), Keiren Westwood (Sunderland), David Forde (Millwall);
Verdediging: John O'Shea (Sunderland), Stephen Kelly (Fulham), Stephen Ward (Wolverhampton Wanderers), Richard Dunne (Aston Villa), Sean St Ledger (Leicester City), Darren O'Dea (Leeds United), Kevin Foley (Wolverhampton Wanderers);
Middenveld: Glenn Whelan (Stoke City), Keith Andrews (West Brom Albion), Keith Fahey (Birmingham City), Darron Gibson (Everton), Damien Duff (Fulham), Aiden McGeady (Spartak Moskou), Stephen Hunt (Wolverhampton Wanderers), James McClean (Sunderland);
Aanval: Robbie Keane (Los Angeles Galaxy), Kevin Doyle (Wolverhampton Wanderers), Shane Long, Simon Cox (beiden West Bromwich Albion), Jon Walters (Stoke City).
