"Ik ben nooit bang. Nooit geweest, dat zit niet in mijn aard. Het klopt dat PSV hier heeft verloren. Maar PSV is PSV en wij zijn AZ. Het zal hier best kunnen spoken, maar ik heb op de beelden vooral witte zakdoekjes gezien", zo doelde Verbeek op de positie van zijn collega Unai Emery tegenover het ANP. "Ik vind Valencia niettemin een goede en technisch zeer vaardige ploeg met een positieve spelopvatting. Ze hebben in de competitie lang bovenin meegedraaid. De afgelopen weken presteren ze tijdens hun drukke programma wat minder. Wij verwachten dat Valencia vanaf de eerste minuut vol voor de overwinning gaat. Ze zijn als één van de kanshebbers op de titel afgeschilderd. We zullen top moeten zijn om de volgende ronde te halen."
Roy Beerens, die is teruggekeerd van een ribblessure, behoort weer tot de wedstrijdselectie. Verbeek wilde niet zeggen of de 24-jarige vleugelaanvaller donderdag een basisplaats krijgt. "Dat heb ik al wel in mijn hoofd, maar dat ga ik niet met de pers delen", zegt de 49-jarige keuzeheer, die zich verguld toonde met de lovende woorden van Johan Cruijff in zijn column in De Telegraaf. De legendarische nummer veertien noemde AZ nu al de club van het jaar. "Daar spreekt veel waardering uit."
Holman is niet onder de indruk van Estadio Mestalla, de voetbaltempel waarin nog geen enkele Nederlandse club wist te winnen. "Ik heb al in meer stadions gespeeld en ben dus niet snel geïntimideerd. Ik vind het leuk om hier te spelen en de andere jongens zijn ook enthousiast. Veel van hen zijn international waardoor ze al veel ervaring hebben opgedaan. Dit stadion is dus niet iets voor ons om bang van te zijn", aldus de 28-jarige vleugelspits.
Emery weet wat Valencia te doen staat tegen AZ. "We maken ons zorgen om de slechte reeks, die moeten we snel doorbreken. Wij weten wat onze verantwoordelijkheden zijn en welke fouten we moeten verbeteren. Ons meest belangrijk doel tegen AZ is, naast het maken van een doelpunt, het houden van de nul. We moeten ons focussen op die taken en onze kansen benutten. We moeten op onze eigen manier voetballen en veel passie laten zien, zodat we ook de fans achter de ploeg krijgen."
