Jack Kelly was op Hampden Park aanwezig om de Schotse bekerfinale te aanschouwen. Vlak voor het laatste fluitsignaal werd hij onwel. Kort daarna overleed de 59-jarige man in het ziekenhuis aan de gevolgen van een hartaanval. "We denken meer aan Jacks dood dan aan ons succes", zei manager Kenny Shiels na afloop van het bekerduel waarin Dieter van Tornhout tot scoren kwam.
Vlak voor de huldiging op het veld kreeg zoon Liam, een teamgenoot van de Nederlander Danny Buijs (foto), te horen dat zijn vader onwel was geworden. De 22-jarige middenvelder verliet direct het stadion om zijn vader bij te staan, maar kwam te laat aan.
"Tien minuten na het in ontvangst nemen van de beker werden we door de beveiliging met spoed naar binnen geroepen", verhaalt Buijs tegen VI. "Binnen een minuut was de stemming volledig omgeslagen, spelers lagen huilend op de grond. Liam Kelly is in zijn wedstrijdkleding naar het ziekenhuis afgereisd. 's Avonds kwam de officiële mededeling dat zijn vader was overleden aan de gevolgen van een hartaanval. Je begrijpt dat er geen festiviteiten meer plaatshadden."
"Ik kende de vader van Liam niet persoonlijk", vervolgt de oud-middenvelder van Feyenoord, Excelsior (op huurbasis), FC Groningen en ADO Den Haag. "Andere spelers die al langer voor Kilmarnock voetballen wel. De stemming in de kleedkamer na afloop was niet te omschrijven. Een dag vóór de finale had ook iedereen bij ons het over Fabrice Muamba, dat was hét gesprek aan de eettafel. Heel frappant. Kilmarnock heeft historie geschreven met zijn eerste gewonnen League Cup-finale, maar achteraf stel je jezelf de vraag of het misschien niet beter was geweest als we kansloos met 3-0 hadden verloren..."
Buijs moest zich vanwege een kuitblessure al na twintig minuten laten vervangen. "Vooraf wist ik al dat ik de negentig minuten niet zou volmaken, aangezien ik al langer met lichte klachten kampte. We namen dus een risico. Maar ja, het was wel de kans van mijn leven om een Cupfinal te spelen. Ik ben blij dat ik op het veld heb gestaan en een aandeel in de overwinning heb gehad. Maar vergeleken bij de andere gebeurtenissen valt mijn blessure in het niet."
