AZ kan afrekenen met Italië-syndroom, Udinese met Nederland-syndroom

Zomaar wat feitjes over de Europa League-confrontatie tussen AZ en Udinese vanavond om 21.05 uur in het AFAS Stadion van Alkmaar. Udinese ging bij de twee eerdere bezoeken aan Nederland onderuit. In 1997 verloor Udinese in de tweede ronde van de UEFA Cup met 1-0 bij Ajax. De Amsterdammers gingen ondanks een 2-1-nederlaag in Italië door naar de volgende ronde.

NEC was vier jaar geleden in de afsluitende wedstrijd in de groepsfase van diezelfde competitie met 2-0 te sterk. Toen ging Udinese alsnog verder met negen punten uit vier wedstrijden. Ook NEC ging toen door. De Italianen strandden pas in de kwartfinale, de beste prestatie van de club in Europees verband.

AZ won de enige thuiswedstrijd tegen een Italiaanse opponent. Internazionale werd in 1982 met 1-0 verslagen in de Europa Cup voor bekerwinnaars. Doelpuntenmaker was Roelf-Jan Tiktak. "Internazionale was toen het schoolvoorbeeld van het catenaccio. Italië was wereldkampioen geworden en Inter had vier of vijf internationals in huis, zoals Altobelli en Bergomi", vertelt hij tegenover De Telegraaf.

"Ik herinner me nog dat Henny Huisman en André Hazes voor het thuisduel op de middencirkel optraden. We speelden in Alkmaar een goede wedstrijd. Uit hadden we misschien wel 60 of 70 procent balbezit, maar kregen we nauwelijks een kans. Dat is altijd het gevaar tegen Italiaanse ploegen: je denkt dat je goed in de wedstrijd zit, zoals PSV en Ajax recent ook overkwam. Maar je verliest dan toch kansloos." De Alkmaarders vlogen eruit, doordat Internazionale in Italië won: 2-0.