Koploper PSV verslaat NEC na boeiend duel en is vierde halve finalist

Bij de Eindhovenaren had trainer Fred Rutten plaatsen ingeruimd voor Przemyslaw Tyton, Wilfred Bouma en Jeremain Lens. Het drietal moet dit seizoen normaal gesproken genoegen nemen met reservebeurten. Bij NEC liet coach Alex Pastoor zijn wisselspelers in de kleedkamer achter. De oefenmeester wilde zijn reserves niet in de vrieskou (-9 graden) laten zitten.

De eerste kans van de thuisploeg was direct raak. Een vrije trap vanaf de zijkant werd door NEC-doelman Gabor Babos weggebokst, waarna Dries Mertens de bal opving en met een droge knal de 1-0 op het scorebord zette. Na een kwartier spelen trok NEC succesvol ten aanval. Nick van der Velden stuurde ploeggenoot Lasse Schöne de diepte in. Een lob van de Deense middenvelder kon nog op de lijn worden gered door verdediger Marcelo, maar de rebound werd binnengewerkt door Van der Velden: 1-1.

Even later was er opnieuw een grote kans voor de bezoekers. Na een voorzet van Van der Velden was het Kevin Conboy die net geen doel trof. Vlak voor rust kwam PSV onverdiend op voorsprong. Een mooie combinatie tussen Kevin Strootman en Ola Toivonen, werd afgerond door goaltjesdief Tim Matavz. Nog geen minuut later stond het al 3-1 voor de thuisploeg. Ditmaal was het Strootman zelf die met een schot Babos wist te verslaan.

Nog voor de rust was het NEC dat terugsloeg. Lasse Schöne, die afgelopen weekeinde ook al tweemaal scoorde tegen ADO Den Haag (2-0 winst), scoorde van grote afstand: 3-2.

Na vijftig minuten spelen werd een één-twee door Mertens en Matavz bijna bekroond door de Belg. Echter raakte de vleugelaanvaller de bal volledig verkeerd met zijn linkerbeen. Even later moest PSV-middenvelder Georginio Wijnaldum met een hoofdblessure van het veld. De dribbelaar kon niet verder na een botsing met Bram Nuytinck. De bezoekers uit Nijmegen probeerden naarmate de slotfase dichterbij kwam steeds meer druk te zetten. Dit zorgde voor grotere ruimtes, waar PSV wel raad mee wist. Zowel Toivonen als invaller Zakaria Labyad waren gevaarlijk.

Een kwartier voor tijd werd de beslissing van Matavz afgekeurd. De aanvaller stiftte de bal fraai in het net, maar werd ten onrechte teruggefloten. Vijf minuten later was het aan de andere kant gevaarlijk. 'Supersub' Melvin Platje zorgde met een halve omhaal voor dreiging, maar zijn inzet belandde op het dak van het doel.

Ook in de absolute slotfase was de thuisploeg enkele keren gevaarlijk. Onder andere Lens en Mertens kregen kansen op de 4-2, maar wisten deze niet te benutten. In de blessuretijd kwam NEC nog één keer voor het PSV-doel, maar een lob van Platje trof geen doel.

Door de 3-2 overwinning mag PSV zich halve finalist noemen in de KNVB-beker. Later donderdagavond zal de loting volgen. Eerder wisten SC Heerenveen, AZ en Heracles Almelo al de laatste vier te bereiken.