In de eerste speelronde van de tweede seizoenshelft liep Heracles Almelo, kwartfinalist in de KNVB Beker, direct een gevoelige tik op in de Euroborg van FC Groningen: 2-1. Daarentegen deed Excelsior het tegen alle verwachtingen in opvallend goed tegen NAC Breda: 3-0. Dat terwijl in de laatste speelronde voor de winterstop nog een 7-0 nederlaag werd geleden tegen Roda JC. De vraag was dan ook of de formatie van trainer John Lammers zaterdagavond wederom voor een stunt zou kunnen gaan zorgen. Dat was echter niet het geval.
Ben Rienstra en Kwame Quansah hadden Excelsior met hun kopballen vanuit twee hoekschoppen nog binnen het halfuur op een 2-0 achterstand gezet. Het derde en tevens laatste doelpunt werd vier minuten na de tijdelijke onderbreking tegen de touwen gejaagd. Glynor Plet mocht daarvoor zijn vreugdedansje inzetten nadat hij koelbloedig afrondde na een soepele aanval. Wel eindigde Heracles Almelo de competitiewedstrijd met tien man. Lerin Duarte kreeg twee gele kaarten van scheidsrechter Luc Wouters, die in het dagelijks leven burgemeester is van het dorpje Lummen. In de blessuretijd raakte Roland Alberg nog wel de lat namens de hekkensluiter van de hoogste voetbalafdeling van Nederland.
Heracles Almelo heeft nu 23 punten, daar waar Excelsior op elf blijft staan.
Heracles Almelo speelt aanstaande woensdag de thuiswedstrijd in de KNVB Beker tegen RKC Waalwijk en vormt daarna de competitietegenstander van PSV (thuis), FC Twente (uit), Roda JC (thuis) en VVV-Venlo (uit). Het programma van Excelsior tot en met de 23ste speelronde is als volgt: VVV-Venlo (thuis), AZ (uit), ADO Den Haag (uit) en Ajax (thuis).
