Evenals vorig jaar wilde de Portugees zijn landgenoot op het middenveld posteren om Xavi en Iniesta het voetballen onmogelijk te maken. Pepe liep zaterdag echter een spierblessure op tegen Real Mallorca en sloeg vandaag de training over.
Tegenover de afwezigheid van Pepe staat de terugkeer van Angel di Maria en Hamit Altintop. Alvaro Arbeloa (schorsing) en Sami Khedira (enkelblessure) ontbreken ook bij de Koninklijke, die woensdag aantreden in Santiago Bernabéu. De return is op 25 januari in Camp Nou.

