De 69-jarige voetballegende, die over vijftien dagen zijn zeventigste verjaardag viert, liet zich drie dagen geleden met hevige nekklachten opnemen in het Hospital da Luz in Lissabon. Daar onderging hij enkele onderzoeken.
De ziekenhuisopname van 'De Parel van Mozambique' was zorgwekkend, omdat hij eind vorig jaar ook al werd opgenomen, toen met een zware longontsteking. De Portugese legende lag zelfs even op de intensive care, maar mocht rond de jaarwisseling weer naar huis.
De 64-voudig oud-international speelde vijftien jaar voor Benfica en won gedurende zijn professionele carrière onder meer de Europa Cup I in Amsterdam. Tevens werd hij elf keer kampioen van Portugal. De FIFA riep hem uit tot één van de beste spelers van de vorige eeuw.

