De oud-middenvelder van PSV, FC Twente en Vitesse moest zich in de rust van Ajax - Excelsior (4-1) noodgedwongen laten vervangen. Lorenzo Ebecilio verving hem op de linkervleugel. "Hij had een flinke zwelling op zijn enkel", zei trainer Frank de Boer direct na het duel. "Ismaïl is daarom naar het ziekenhuis gegaan. We waren een beetje bang voor een breuk."
Goed nieuws was er voor rechtervleugelverdediger Gregory van der Wiel. De 23-jarige Oranje-international is woensdag inzetbaar in de Champions League-thuiswedstrijd tegen Real Madrid. Van der Wiel was er zaterdagavond niet bij. Ruben Ligeon verving hem.
De terugkeer van Van der Wiel komt voor Ajax op een goed moment. De lappenmand van de Amsterdammers is namelijk erg goed gevuld. Derk Boerrigter, Nicolai Boilesen, Dmitri Bulykin, Siem de Jong, André Ooijer en Kolbeinn Sigthórsson kunnen woensdag vanwege hun kwetsuren niet aantreden tegen De Koninklijke. Eyong Enoh is geschorst voor die ontmoeting.
De Boer liet zaterdagavond doorschemeren dat hij met Vurnon Anita op het middenveld tegen Real Madrid zal starten. "Daarom wisselde ik tegen Excelsior Enoh. Daley Blind of Dico Koppers zal als linksback starten. Belangrijk is dat we tegen Real Madrid niet zo slordig spelen als tegen Excelsior. Zij straffen dat meteen af."
Ajax heeft tegen Real Madrid aan een punt genoeg om zich direct te plaatsen voor de knock-outfase van de Champions League. Ook een nederlaag kan mogelijk volstaan, maar dan is de Amsterdamse club wel afhankelijk van het doelsaldo. Ten opzichte van Olympique Lyon, dat op bezoek gaat bij Dinamo Zagreb, verdedigt Ajax een voorsprong van zeven doelpunten.
