Grads Fühler, scout van FC Groningen, wil zich in februari of maart definitief gaan vestigen in Zuid-Amerika om zich daar te kunnen concentreren op het vinden van goede spelers voor beide clubs. Zo kunnen de kosten worden gedeeld. Daarnaast is het volgens directeur Hans Nijland een voordeel dat Udinese en FC Groningen geen spelers in dezelfde prijsklasse zoeken.
"Dus het bijt elkaar niet", vertelt Nijland tegenover RTV Noord. FC Groningen hoopt rond de winterstop de plannen verder uit te kunnen werken. Volgens Fühler is er ook geen sprake van belangenverstrengeling, meldt hij in het Dagblad van het Noorden. "In 99 van de 100 gevallen zal het elkaar niet bijten. Udinese kan drie, vier miljoen euro op tafel leggen voor een speler, terwijl FC Groningen dat niet snel zal doen."
Henk Veldmate laat aan het regionale dagblad weten: "Grads Fühler had eerder al eens aangegeven wat anders te willen doen en dat heeft tot deze situatie geleid. Maar wij kunnen het niet alleen bekostigen iemand in Zuid-Amerika te stallen. Omdat Udinese ook behoefte heeft zich nog verder in Zuid-Amerika te versterken is voor deze constructie gekozen."
Naast scouting heeft FC Groningen de intentie om de samenwerking verder uit te bouwen. Hans Nijland en Henk Veldmate denken voor de jaarwisseling nog met Udinese eigenaar Giampaolo Pozzo om de tafel te gaan. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk dat spelers van Udinese op huurbasis voor FC Groningen komen voetballen.
De Italiaanse club werkt al drie jaar nauw samen met Granada CF, dat door de hulp afgelopen seizoen promoveerde naar de Primera Division. Ook Cadiz, een andere club uit Andalusië, is een eigendom van Pozzo. Veldmate: "Voor hun ontwikkeling kan het voor spelers interessant zijn een jaar of twee in Nederland te voetballen. Over de ideeën die wij daarover hebben willen wij met de leiding van Udinese van gedachten wisselen."
