Victor Valdes verdedigt het doel in het beste elftal van het voorbijgaande seizoen, Dani Alves opereert als rechtsback, Gerard Piqué krijgt eenmalig een stekje linksachter toebedeeld, Xavi en Andres Iniesta zetten de lijnen uit op het middenveld en Lionel Messi acteert in de voorste linie. Daarnaast levert verliezend Champions League-finalist Manchester United één vertegenwoordiger, Duits kampioen Borussia Dortmund, Copa del Rey-winnaar Real Madrid en aftredend Italiaans kampioen Internazionale doen hetzelfde.
Het ESM elftal van het seizoen wordt samengesteld uit alle stemmen die afgelopen seizoen zijn uitgebracht door de leden van de Europese samenwerkingsorganisatie, waarvan ook ELF Voetbal deel uitmaakt. Elf Europese tijdschriften en sportbladen stellen elke maand in de hun eigen ogen beste elf spelers samen in een team. Na afloop van het seizoen worden alle uitgebrachte stemmen bij elkaar opgeteld en de spelers ingedeeld op basis van hun positie in het veld. ELF Voetbal verzorgt hiervan de coördinatie.
Lionel Messi kreeg over negen maanden tijd liefst 73 stemmen van de aangesloten media, die naast ELF Voetbal bestaat uit: De Telegraaf (Nederland), Kicker SportMagazine, Frankfurter Allgemeine Zeitung (Duitsland), Don Ballón (Spanje), A Bola (Portugal), World Soccer Magazine (Engeland), Tipsbladet (Denemarken), Fanatik (Turkije), Sport/Voetbalmagazine (België) en Sport-Express (Rusland). Xavi (41 stemmen) en Nemanja Vidic (35 stemmen) volgden op de tweede en derde plaats.
De Nederlandse inbreng is laag dit jaar. Edwin van der Sar kwam net een stem tekort om deel uit te mogen maken van het elftal. Vandaar dat de afscheidnemende veertiger een plekje op de reservebank krijgt toebedeeld. Robin van Persie en Arjen Robben kregen met acht daarna de meeste stemmen, maar dat was niet voldoende om überhaupt een plekje bij de eerste achttien te claimen.
Vanaf september beginnen de stemmen weer voor het nieuwe seizoen. Of onze landgenoten dan hogere ogen zullen gooien, weten we dan pas.
ESM XI van het Seizoen 2010/2011
Basis:
1. Victor Valdes (FC Barcelona)
2. Dani Alves (FC Barcelona)
3. Mats Hummels (Borussia Dortmund)
4. Nemanja Vidic (Manchester United)
5. Gerard Piqué (FC Barcelona)
6. Xavi Hernandez (FC Barcelona)
7. Andres Iniesta (FC Barcelona)
8. Nuri Sahin (Borussia Dortmund)
9. Lionel Messi (FC Barcelona)
10. Cristiano Ronaldo (Real Madrid)
11. Samuel Eto'o (Internazionale)
Reservebank:
12. Edwin van der Sar (Manchester United)
13. Thiago Silva (AC Milan)
14. Marcelo (Real Madrid)
15. Gareth Bale (Tottenham Hotspur)
16. Samir Nasri (Arsenal)
17. Wayne Rooney (Manchester United)
18. Edinson Cavani (SSC Napoli)
Ranglijst op basis van aantal stemmen:
1. Lionel Messi 73 stemmen
2. Xavi Hernandez 41
3. Nemanja Vidic 35
4. Cristiano Ronaldo 31
5. Dani Alves 29
6. Mats Hummels 25
7. Gerard Piqué 24
Andres Iniesta 24
9. Samuel Eto'o 22
10. Nuri Sahin 20
11. Gareth Bale 17
Wayne Rooney 17
13. Edinson Cavani 16
Victor Valdes 16
15. Edwin van der Sar 15
Dimitar Berbatov 15
17. Thiago Silva 14
Samir Nasri 14
19. Mesut Özil 13
Radamel Falcao 13
Pedro Rodriguez 13
22. Marcelo 12
Zlatan Ibrahimovic 12
24. Manuel Neuer 11
25. Vincent Kompany 10
Carles Puyol 10
Eden Hazard 10
Mario Gomez 10
Nederlanders
Robin van Persie 8
Arjen Robben 8
Wesley Sneijder 7
Rafael van der Vaart 7
Dirk Kuijt 3
Maarten Stekelenburg 2
Mark van Bommel 1
Klaas-Jan Huntelaar 1
Theo Janssen 1
Bijzondere vermelding
Luis Suarez 3
