Van Nistelrooij maakte in het seizoen 2002/2003 twaalf doelpunten in één seizoen in de Europese miljoenenliga. Van the Man deed dat in dienst van Manchester United, de club die hij vijf seizoenen trouw bleef. Daarnaast is Van Nistelrooij de enige speler in de historie van de Champions League die drie keer topscorer werd. Hij werd dat in 2002, 2003 en 2005.
Ook op dat gebied kan Messi de huidige spits van Hamburger SV evenaren. Messi heeft zich in het verleden twee keer tot topscorer van het Europese kampioenenbal gekroond en ligt op koers om die titel wederom op zijn erelijst te zetten.

