Manchester City wist op voorhand dat het moest winnen op bezoek bij Liverpool om in de Premier League de derde plaats van Chelsea over te nemen. Verwacht werd dat dat ook daadwerkelijk zou gaan gebeuren. The Big Spenders blaakten namelijk van het zelfvertrouwen. Eerder dit seizoen werd Liverpool met 3-0 aan de zegekar gebonden en vorige week beëindigde Sunderland de competitiewedstrijd tegen Manchester City met een grote nederlaag: 5-0.
Zoals gewoonlijk was Liverpool niet bereid om zich naar de slachtbank te laten voeren. The Reds zochten direct de aanval en verschenen via de miljoenenaankopen Andrew Carroll en Luis Suarez sporadisch voor het doel van Joe Hart. Laatstgenoemde had zich echter voorgenomen om zijn doel schoon te houden en toonde zich in het begin nog een uitstekende sta-in-de-weg. Toch moest Hart er al snel aan geloven. Carroll maakte in de dertiende minuut met een fraai afstandschot zijn eerste doelpunt in dienst van Liverpool: 1-0.
Vervolgens ontspon zich op natte voetbalgrond een bij vlagen hard en stekelig duel. Manchester City, dat vlak na Carrolls treffer Carlos Tevez met blessureleed zag afhaken, probeerde aan te zetten en was via Tevez' vervanger Mario Balotelli nog dicht bij de 1-1. José Reina haalde echter opgelucht adem toen hij zag dat de Italiaan zijn voet net niet tegen de bal kreeg. Echt gevaarlijk werden The Big Spenders daarna niet meer.
Waar sommige ploegen na een 1-0 voorsprong in slaap sukkelen, toonde Liverpool zich maandag van haar gretigste kant. Dirk Kuijt profiteerde in de 34ste minuut van fouten in de City-defensie en liet Hart kansloos. Nog geen minuut later ontplofte Anfield opnieuw toen Carroll in een duel met Aleksandar Kolarov zijn tweede van de avond tegen de touwen kopte. Daardoor was het voor de rust eigenlijk al gedaan met Manchester City, dat in het eerste bedrijf haar kansen op Champions League-deelname aanzienlijk zag slinken.
Pogingen van Raul Meireles, Kuijt en Suarez vormden vervolgens geen obstakel meer voor Hart. Aan de andere kant van het veld kende Reina vooralsnog een rustige avond. Slechts op een snoeihard afstandschot van Yaya Toure moest de sluitpost van Liverpool redding brengen. Edin Dzeko speelde een matige pot, evenals Balotelli, die zich in het laatste gedeelte van de wedstrijd met rugklachten moest laten vervangen door Nigel de Jong. Voor laatstgenoemde was het toen echter al te laat om het tij te doen keren. De 3-0 ruststand bleek ook de eindstand.
Voetballiefhebbers wordt aangeraden om op zaterdag 16 april af te stemmen op de Engelse Premier League. Op die dag vormt het City of Manchester Stadium het strijdtoneel van de clubs Manchester City en Tottenham Hotspur. De verliezer van dat duel lijkt te zijn afgehaakt in de strijd om een toegangskaartje voor de Champions League. Tevens wordt aanstaande zaterdag de topwedstrijd Arsenal - Liverpool afgewerkt. Dat belooft veel goeds!
