De Alkmaarders trokken ten strijde met een geïmproviseerde frontlinie. Vanwege blessures van Maarten Martens, Kolbeinn Sigthorssón en Johann Gudmundsson moest het trio Ortiz-Benschop-Holman de thuisploeg aan treffers helpen. Juist de ververste voorhoede kwam echter niet uit de verf. De manschappen van Gertjan Verbeek wisten combinerend vaak niet verder te komen dan enkele meters over de middenlijn en zagen zelfs Leonardo nuttig verdedigend werk verrichten.
NAC Breda zocht veel minder nadrukkelijk de aanval, maar werd wel gevaarlijker in de beginfase. Een Bredase counter eindigde bij Matthew Amoah, die zijn gekraakte schot onbedoeld tegen de paal zag belanden. Het was duidelijk dat AZ een inspirerend moment goed kon gebruiken om de wedstrijd naar zich toe te trekken.
Dat scenario ontvouwde zich toen Gabor Hórvath na een half uur hands maakte in het strafschopgebied en de bal op de stip ging. Rasmus Elm ging achter de bal staan en maakte zijn zesde treffer van deze jaargang. Het bleek de opmars van een offensiefje, dat een van de lijn gekeerde poging als hoogtepunt kende, maar geen treffers opleverde.
In het tweede bedrijf hervatte AZ de moeizame weg richting het doel. Opnieuw vielen de kansen op één hand te tellen en moest de ploeg waken voor een tegenaanval. Zo'n tegenstoot mondde tien minuten na de rust uit in de tweede strafschop van het duel. Stijn Schaars haalde Nemanja Gudelj onderuit en zag Tom van Sichem opnieuw naar de stip wijzen. Donny Gorter voerde zijn specialiteit koelbloedig uit en schoof de 1-1 over de doellijn.
In de slotfase toonde de thuisploeg zich opnieuw niet productief en was een vrije trap van Elm - rakelings langs het doel - het belangrijkste wapenfeit. Door het gelijkspel moet AZ vrezen voor ADO Den Haag, dat de vierde plaats dit weekeinde met een overwinning op Vitesse over kan nemen.
