Vooraf waren ze er niet gerust op in Barcelona. Zelfs bij de beste club ter wereld waren ze bevreesd voor Shakhtar, dat in de vorige ronde AS Roma genadeloos uitschakelde. Trainer Pep Guardiola dekte zich in en ook Johan Cruijff sprak zijn twijfels uit voorafgaand aan het duel. "Ik ben er niet helemaal gerust op. Ze zijn erg gevaarlijk. Barcelona zal flink aan de bak moeten, wil het Shaktar uitschakelen", schreef de levende legende in zijn column.
Barça had alle waarschuwingen goed in de oren geknoopt en begon messcherp aan het duel. Al na twee minuten was het raak, toen Andrés Iniesta de bal via de kluts meekreeg en van dichtbij Andriy Pyatov passeerde in de korte hoek: 1-0. Daarna brak er een periode aan, waarin Shakhtar aan de betere hand was. Luiz Adriano miste echter twee opgelegde kansen en vergat zijn ploeg daardoor meteen terug in de wedstrijd te brengen.
De Braziliaanse spits baalde extra toen hij na iets meer dan een half uur de 2-0 zag vallen aan de andere kant. Iniesta legde de bal op geniale wijze achter de verdediging, waar Dani Alves Pyatov te slim af was en simpel kon binnentikken. De Spanjaarden lieten ook in de tweede helft niets aan het toeval over en bleven aanvallen. Dat zorgde na 53 minuten voor de 3-0 van Gerard Pique, die ineens raak schoot uit een corner.
Even kreeg Shakhtar weer hoop, toen Yaroslav Rakitskiy een vrije trap van Darijo Srna verlengde tot doelpunt. Maar langer dan een minuut duurde die hoop niet. Lionel Messi legde af voor Seydou Keita, die vanaf randje zestien hard en hoog raak schoot: 4-1. De return werd helemaal tot een formaliteit gedegradeerd toen Xavi vier minuten voor tijd van dichtbij de 5-1 binnen schoof na een prima actie van Alves.
Door de ruime overwinning kan Barcelona een plaats in de halve finale vrijwel niet meer te kunnen ontgaan. Daarin zal de ploeg van Guardiola aartsrivaal Real Madrid treffen. De Madrilenen wonnen dinsdag met 4-0 van Tottenham Hotspur. Na de confrontaties in de competitie (16 april) en bekerfinales (20 april) kunnen de voetballiefhebbers zich alvast verheugen op nog twee edities van El Clasico. De halve finales van de CL staan gepland voor 26/27 april en 3/4 mei.
