De wedstrijd was net een minuut oud toen scheidsrechter Antonio Miguel Mateu zich ontzettend liet foppen door Espanyol-aanvaller Callejon. De buitenspeler kon na een verdedigende blunder alleen door op het doel van Iker Casillas en de uitgekomen keeper van Real Madrid probeerde de bal net buiten het strafschopgebied van de voet van Callejon te tikken. De aanvaller werd niet geraakt, maar dook theatraal over het been van Casillas, die daarop een onterechte rode kaart kreeg.
Real moest met tien man verder, Angel di Maria werd gewisseld voor de debuterende doelman Adan, maar ook in ondertal was het sterrenensemble veel sterker dan Espanyol. Na een klein half uur leverde het overwicht ook een doelpunt op. Marcelo werd door Cristiano Ronaldo weggestuurd en de Braziliaanse back slalomde in het vijandelijke strafschopgebied handig om zijn tegenstander heen en schoot de 1-0 in de korte hoek binnen.
De Madrilenen probeerden daarna meteen door te drukken en de voorsprong uit te bouwen, maar misten een afmaker in de spits. Emmanuel Adebayor stond in de punt van de aanval, maar miste drie opgelegde kansen.
