NEC en de gemeente Nijmegen zijn al enkele jaren in gesprek over de verbouwing van het stadion, waarbij ook de komst van de topsporthal en diverse faciliteiten op medisch en educatief horen. Een van de struikelblokken voor de gemeente is de financieel wankele situatie van de Nijmeegse eredivisionist. NEC kampt met een schuldenlast van zes miljoen euro (waarvan bijna vier miljoen een achtergestelde lening betreft), op een begroting van ruim tien miljoen. Daarmee zou het bedrijfsrisico voor de club momenteel te groot zijn om de huidige plannen door te zetten. Een verhoogd huurbedrag zorgt dan bijvoorbeeld voor een te zware last, meldt De Gelderlander.
De uitbreiding van de stadioncapaciteit moet er volgens NEC zonder meer komen. De club zit al jaren aan haar plafond in het huidige onderkomen en heeft meer zitplaatsen nodig om meer inkomsten te kunnen genereren. Algemeen directeur Jacco Swart verklaart in het regionale dagblad. "De economische situatie en positie van de club zijn anders dan een paar jaar geleden. Het zou wat naïef zijn als we volledig vasthouden aan de stadionplannen zoals die nu op tafel liggen."
Volgens de NEC-directeur zou een tussenfase, met een uitbreiding van 3.000 à 4.000 plaatsen, een verstandige keuze zijn. Op termijn moet het stadion, dat nu plek biedt aan 12.500 toeschouwers, een capaciteit van ongeveer 20.000 plaatsen krijgen.
Het voornemen de uitbreiding gefaseerd te laten gebeuren, past bij het beleid om minder financieel risico te lopen. NEC zat afgelopen jaar in flinke geldnood. De club behoort al driekwart jaar tot categorie 1 (de zorgtak) van de KNVB en zit midden in een bezuinigingsoperatie, waarbij de directie verwacht nog twee seizoenen nodig te hebben om de financiën op orde te brengen.
NEC buigt zich momenteel ook over de mogelijkheid om een deel van de aandelen (maximaal 49 procent) te verkopen, om op die manier de vermogenspositie te verbeteren.
