Dat vertelde onze landgenoot na afloop van de 3-1 zege van Arsenal op Partizan Belgrado. De Londense club eindigde daardoor als tweede in groep H achter Shakhtar Donetsk. Van Persie startte weer in de basis, versierde een strafschop en schoot de bewuste pingel inderdaad binnen. Daarmee opende de linkspoot de score.
Omdat drie andere Engelse ploegen groepswinnaar werden, heeft Arsenal 50 procent kans om Barcelona of Real Madrid te treffen. "Als voetbalfan zou ik het geweldig vinden om tegen Barcelona of Real Madrid te spelen", aldus Van Persie, die vertrouwen heeft in het elftal waarvan hij woensdag aanvoerder van was, in The Daily Mirror. "We moeten erin geloven. Als we dat doen, kunnen we grootse dingen presteren dit seizoen. Als je geen geloof hebt, moet je direct stoppen met voetballen."
Manager Arsène Wenger ziet liever niet Barcelona als tegenstander. "Laten we realistisch blijven. Barcelona is de grootste favoriet voor de eindwinst op dit moment. Maar laten we maar zien wat we krijgen. Is het Barcelona, dan is het Barcelona." Schalke 04 en Bayern München zijn de andere mogelijke opponenten van Arsenal in de eerste knock-outronde van de Champions League.
Arsenal zal de eerste wedstrijd van de zestiende finales overigens moeten aantreden zonder Bacary Sagna. In de 85e minuut vloog de Franse rechtsback van het veld tegen Partizan na het vasthouden van een doorgebroken speler. "Een harde beslissing", zei Wenger daarover. Over de wedstrijd was hij niet tevreden. "Het tempo was veel te laag."
